KBS 사장 후보로 지명된 박장범 씨가 휴대전화에 TV 수신 기능을 추가해 수신료를 징수하겠다는 발언으로 논란의 중심에 섰다. 박 후보자는 지난달 KBS 이사회 면접에서 이 같은 구상을 밝혔으며, 이를 통해 KBS의 수신료 징수 범위를 확대하고 재정 안정화를 꾀하겠다고 주장했다.

그러나 이 발언은 국회 인사청문회에서 강한 비판에 직면했다. 야당 의원들은 이 방안의 실현 가능성과 타당성에 의문을 제기했다. 특히 한 가구에 여러 대의 휴대전화가 있을 경우 수신료를 중복 징수하는 문제와 제조사들의 협조 가능성 등이 쟁점으로 떠올랐다.

전문가들은 이 구상의 현실성에 대해 회의적인 입장을 보이고 있다. 글로벌 휴대전화 제조사들이 한국의 지상파 방송 수신을 위해 별도의 기능을 추가할 가능성이 낮다는 것이다. 또한 현행 방송법상 TV 수상기 보유자만을 수신료 납부 대상으로 규정하고 있어, 법 개정 없이는 실현이 어렵다는 지적도 나오고 있다.

박 후보자는 해외 사례로 BBC를 언급하며 자신의 주장을 뒷받침하려 했으나, 이 역시 한국의 상황과는 차이가 있다는 반박에 직면했다. 결국 박 후보자는 이 방안이 장기적인 계획의 일환이며 당장 실현 가능한 것은 아니라고 한 발 물러섰다.

한편, KBS 내부에서도 이번 발언을 둘러싼 논란이 일고 있다. 일부 기자들은 공영방송의 신뢰를 훼손할 수 있다는 우려를 표명하며, 후보자의 자질에 의문을 제기하고 있다.

이번 논란은 KBS의 재정난과 공영방송의 역할에 대한 근본적인 논의로 이어지고 있다. 수신료 징수 방식의 개선과 함께 공영방송의 공정성과 신뢰도 제고가 시급한 과제로 대두되고 있는 상황이다.