지난 2일 거제시장 재선거에서 당선된 변광용 시장이 공식 임기를 시작했다.

변 시장은 전국적인 산불 피해와 지역 경제의 어려운 현실을 고려해, 3일 예정됐던 취임식을 취소하고 민생 현장을 방문하는 것으로 첫 공식 일정을 시작했다.

먼저 충혼탑을 참배한 뒤 거제시청으로 출근해 취임선서문에 서명하고, 약 5개월간 시장 권한대행을 맡았던 정석원 거제시 부시장으로부터 사무 인계·인수서를 전달받아 서명했다.

변 시장은 “거제의 민생 경제가 절박하기 때문에 무엇보다 민생안정이 최우선”이라면서, “오직 거제시민만 바라보면서 전심전력을 다할 생각”이라고 말했다. 

이후 옥포시장을 찾아 상인들을 격려하고, 거제시의회를 방문해 신금자 의장 및 의장단과 만나 어려운 지역 경제로 인해 많은 시민들이 고통을 겪고 있다며 주요 현안 해결을 위한 의회의 적극적인 협조를 요청했다.

이어서 고현시장으로 이동해 상인들의 체감 경기에 대해 경청하고 거제 경제 활성화에 대해 이야기했다. 이 자리에서 변 시장은 침체된 지역 상권 활성화를 시정 최우선 과제로 삼아, 지역 경제 회복에 집중하겠다는 뜻을 밝혔다.

오후에는 간부공무원들과 만나 “KTX, 가덕신공항, 한아세안국가정원과 같은 대형 국책 사업을 차질없이 추진하고, 현장의 목소리에 귀 기울여 언제나 시민의 입장에서 시정을 이끌어나가자”고 말하며, “특정 개인의 이익이 아닌 다수 시민을 위한 사업에 예산을 편성하겠다”고 덧붙였다.

또한 “조선업이 호황이라고 하지만 지역 경제활성화로 이어지지 못하고 있다”고 밝히며, “조선업과 지역경제가 상생할 수 있도록 새로운 변화를 일으키는 데 함께 힘을 모으자”고 강조했다.

변광용 거제시장이 공식 임기를 시작하며 민생 안정과 지역 경제 회복에 전력을 다하겠다는 의지를 밝혔다. 변 시장은 취임식을 취소하고 민생 현장을 직접 방문하며 시민들과 소통하는 것으로 첫 일정을 시작했다. 이는 지역 경제의 어려운 현실과 전국적인 산불 피해 상황을 고려한 행보로, 거제시의 시정 방향을 민생 중심으로 설정하겠다는 강한 메시지를 전달했다.

변 시장은 옥포시장과 고현시장을 방문해 상인들의 어려움을 경청하며, 지역 상권 활성화를 시정의 최우선 과제로 삼겠다고 강조했다. 특히, 조선업 호황에도 불구하고 지역 경제로의 파급 효과가 미미하다는 점을 지적하며, 조선업과 지역 경제가 상생할 수 있는 구체적인 방안을 마련하겠다고 밝혔다. 그는 "지역 상권이 너무 침체되어 있다"며 "상권 활성화를 위한 실질적 대책을 마련하겠다"고 말했다.

또한, 변 시장은 간부 공무원들과의 만남에서 KTX, 가덕신공항, 한·아세안 국가정원 등 대형 국책사업을 차질 없이 추진하고, 현장의 목소리를 반영한 정책을 통해 시민 중심의 시정을 이끌겠다고 강조했다. 그는 특정 개인이나 집단이 아닌 다수 시민을 위한 예산 편성과 사업 추진을 약속하며, 공정성과 투명성을 기반으로 한 시정을 펼치겠다고 다짐했다.

변 시장은 선거 기간 동안 1인당 20만 원의 민생회복지원금 지급과 2,000억 원 규모의 지역상생발전기금 조성을 공약으로 내세웠다. 이러한 정책들은 지역 경제 회복과 시민 생활 안정에 기여할 것으로 기대되며, 변 시장은 임기 내 이를 신속히 추진하겠다는 의지를 밝혔다.

거제시는 또한 청년층 감소와 지역 경제 침체를 해결하기 위해 청년 일자리 창출 및 정착 지원 정책을 강화하고 있다. 이주 정착비 지원, 월세 지원 등 청년층 유입을 위한 다양한 정책이 추진 중이며, 조선업과 연계된 고용 안정 및 기술 개발 지원도 병행되고 있다.

변 시장의 이러한 행보는 단순한 민생 안정 대책을 넘어 거제시가 지속 가능한 발전 기반을 마련하고, 지역 주민들의 삶의 질을 향상시키는 데 중요한 전환점이 될 것으로 보인다. 앞으로 거제시가 변 시장의 리더십 아래 어떤 변화를 만들어낼지 주목된다.