전북특별자치도가 10일 군산시 옥도면 무녀도에서 고군산군도 해양관광의 새로운 랜드마크 '군산 오션팔레트' 개장식을 열고 서해안권 체류형 해양레저관광 활성화에 나섰다. 황종우 해양수산부 장관, 이원택 전북자치도지사, 김재준 군산시장 등 200여 명이 참석한 가운데 개최된 이번 개장은 2018년 해양수산부 SOC 사업으로 선정된 후 7년의 공사 끝에 이루어진 것이다.
총사업비 386억 9,000만 원을 투입해 조성된 오션팔레트는 약 6만 4,000㎡ 규모의 복합 해양레저관광단지다. 해양레저체험시설과 산림휴양시설, 편의시설을 갖춘 이 시설은 군산시 고용·산업위기지역 경기 활성화 대책의 일환으로 추진된 대규모 프로젝트로, 어린이와 가족 단위 관광객을 위한 체류형 휴양 공간으로 설계됐다.
단지의 중심 시설인 오션에비뉴에는 해양생물 전시관과 아쿠아카페 등 복합문화공간이 마련됐다. 오션팔레트는 최대 3m 높이의 파도를 구현하는 인공파도풀, 서핑장, 수심 5m 규모의 전문 잠수풀, 바다를 한눈에 조망할 수 있는 인피니티풀 등 다양한 해양레저시설을 운영한다.
한국농어촌공사가 사업을 위탁받아 조성한 이 시설은 개장 이후 민간 전문 운영업체인 ㈜조이 아마존파크가 운영과 프로그램 관리, 홍보마케팅을 담당해 전문성과 서비스 품질을 높일 계획이다.
도는 오션팔레트를 단순한 물놀이 시설을 넘어 해양레저와 휴양, 치유, 관광이 융합된 서해안권 대표 관광거점으로 육성할 방침이다. 무녀도의 푸른 바다와 산세, 갈대군락, 몽돌해변 등 고군산군도의 자연경관과 연계한 체류형 관광 콘텐츠를 확대해 사계절 찾는 해양 힐링 명소로 발전시킨다는 계획이다. 계절별 체험·치유 프로그램과 문화 행사, 축제를 지속적으로 운영하고 민간 전문 운영기관과 연계한 홍보·마케팅을 강화하며 체계적인 운영관리 시스템을 구축해 방문객 만족도와 재방문율을 높여 지역경제 활성화에 기여할 예정이다.
이원택 전북자치도지사는 "군산 오션팔레트 개장은 전북 해양관광의 새로운 전환점이 될 것"이라며 "고군산군도의 천혜의 자연환경을 기반으로 체험과 휴양, 문화가 어우러진 해양관광 콘텐츠를 지속적으로 확충해 서해안권 대표 관광거점으로 육성하고, 지역경제에 활력을 불어넣을 수 있도록 최선을 다하겠다"고 말했다.
