문화·관광

바다를 떠난 海士, 이순신이 통곡한다

- "신에게는 아직 전선 열두 척이 남아 있사옵니다 "

정유재란 칠천량해전에서 조선 수군은 참혹하게 무너졌다. 수백 척의 전선이 불타고, 조선의 바다는 왜군에게 내어준 것이나 다름없는 상황이었다. 절망에 빠진 선조는 이순신에게 수군을 철폐하고 육전에 전념하라는 명을 내렸다. 그러나 이순신은 단호히 맞섰다. "신에게는 아직 전선 열두 척이 남아 있사옵니다. 미천한 신이 죽지 않는 한 적이 감히 우리를 업신여기지 못할 것입니다." 이른바 '상유십이(尙有十二), 미신불사(微臣不死)'의 장계이다. 열두 척은 단순한 숫자가 아니었다. 그것은 조선이 끝까지 바다를 포기하지 않겠다는 국가의 의지였고, 해양 주권을 끝까지 지켜내겠다는 결연한 선언이었다. 그 신념은 명량대첩이라는 기적을 낳았고, 결국 나라를 살렸다. 400여 년이 지난 오늘, 우리 해군이 바다를 떠나려 하고 있다. 최근 정부가 해군사관학교를 내륙으로 이전하는 방안을 추진한다는 소식이 전해지면서 많은 국민들이 우려를 표하고 있다. 만약 이러한 결정이 현실이 된다면 이는 단순한 학교 이전이 아니라 대한민국 해군의 정체성과 미래를 다시 묻게 하는 중대한 국가적 사안이다. 해군사관학교를 단순 교육기관으로만 치부해선 안된다. 대한민국 해군의 정신적 본산이며 미래 해군 장교를 길러내는 요람이다. 더욱이 해군사관학교가 진해에 자리 잡게 된 것은 우연이 아니다. 대한민국 해군의 창설자인 손원일 제독은 광복 이후 해군을 창설하면서 장교 양성기관을 가장 먼저 세웠고, 그 터전으로 대한민국 해군의 모항인 진해를 선택했다. 이는 행정 편의 때문이 아니라 철학 때문이었다. 해군은 바다에서 배우고, 바다에서 성장해야 한다는 신념이었다. 손원일 제독은 대한민국 해군을 충무공 이순신의 해양정신 위에 세우고자 했다. 생도들은 단순히 군사학만 배우는 것이 아니라 충무공의 정신을 이어받는 대한민국 해군의 후예