경상남도농업기술원이 9월 9일 저탄소 AI 플랫폼 기반 쌀 생산 신기술 심포지엄을 열고 농촌 고령화와 생산비 상승에 대응할 현장 중심의 기술을 모색했다. 농업기술원 미래농업교육과 대강당에서 한국쌀연구회, 경남쌀연구회와 함께 개최한 이번 행사에는 쌀연구회 회원과 관련 공무원 등 150여 명이 참석했다.
심포지엄은 쌀 산업이 직면한 농촌 고령화와 생산비 상승이라는 구조적 문제를 극복하기 위해 인공지능과 디지털 기술을 활용한 지속 가능한 생산 방안을 찾기 위해 마련됐다. 참석자들은 저탄소 쌀 생산 신기술을 공유하고 현장 적용 방안을 집중적으로 논의했다.
행사에서 발표된 기술은 다양했다. 인공지능 기반 농작업 시스템부터 저비용·저탄소 수질오염 방지 쌀생산, 마른논써레를 이용한 벼 이앙재배, 왕우렁이를 이용한 친환경 벼 잡초 관리, 생분해 필름을 이용한 벼 직파재배 안정화 등이 소개됐다. 각 기술은 노동력 절감과 환경 부담 감소를 동시에 추구하는 것이 특징이다.
행사장에는 생산비 절감에 도움이 되는 농기계도 함께 전시됐다. 참석자들은 쌀 생산 현장에 직접 적용 가능한 장비와 기술을 살펴보며 활용 방안을 나눴다. 각 기술의 현장 적용 가능성과 보급 방향에 대해서도 의견을 교환했다.
농업기술원은 심포지엄에서 논의된 내용을 바탕으로 현장 실증을 강화하고 기술 보급을 확대할 계획이다. 농가가 체감할 수 있는 저탄소·저비용 벼 재배기술 확산에 집중하기로 했다.
박광호 한국쌀연구회 회장은 "쌀 산업은 국민 식량안보와 직결되는 중요한 분야인 만큼 노동력 부족과 탄소중립 요구에 대응할 수 있는 실질적인 기술 개발과 현장 적용이 필요하다"며 "이번 심포지엄이 우리 쌀 산업의 지속 가능한 발전을 앞당기는 계기가 되길 기대한다"고 말했다. 신정호 농업기술원 연구개발국장은 "저탄소 쌀 생산기술과 디지털 농업기술은 앞으로 쌀 산업의 경쟁력을 높이는 중요한 기반이 될 것"이라며 "현장과 연계한 연구와 기술 보급을 통해 경남 쌀 산업의 지속 가능한 발전을 위해 쌀연구회와 함께 힘쓸 계획이다"고 밝혔다.