진주시에서 세쌍둥이 출산을 앞둔 가정을 위해 행정과 지역사회가 함께 움직였다. 진주시는 지난 14일 신안동에 거주하는 세쌍둥이 출산 예정 가정을 대상으로 주거 환경 개선 활동을 진행했고, 지역 봉사단체와 자원봉사 단체가 공사와 육아용품 지원에 힘을 보탰다고 밝혔다.
진주시는 지난해 12월 해당 가정의 어려움을 접수한 뒤 현장을 점검하고, 출산·양육 행정 서비스 연계, 산후 돌봄 정보 안내, 긴급 생계비 지원, 주거 안전 점검, 육아용품 지원 등을 단계적으로 추진해 왔다. 특히 지역 봉사단체가 약 1000만 원 상당의 주거환경 개선 공사를 맡고 자원봉사단체협의회가 100만 원 상당의 육아용품 지원과 환경 정비에 참여하면서, 공공 지원과 민간 돌봄이 맞물린 지역형 협력 모델의 성격도 드러났다.
이번 활동에는 최현일봉사단과 진주시자원봉사단체협의회가 참여했다. 세쌍둥이의 탄생은 한 가정의 기쁨이지만, 동시에 세 명의 신생아가 함께 생활할 공간을 안전하고 위생적으로 갖춰야 하는 부담도 적지 않다. 진주시는 이런 현실을 고려해 주거 공간 정비를 우선 과제로 삼았고, 민간단체의 후원과 봉사활동이 더해지면서 지원의 폭이 넓어졌다. 예비 산모도 현실이 막막했지만 주변의 세심한 지원이 큰 힘이 되고 있다고 전했다.
복지·청년 관점에서 보면 이번 지원은 단순한 미담을 넘어, 출산 친화 환경이 무엇으로 완성되는지를 보여주는 사례에 가깝다. 진주시 보도자료는 진주의 합계출산율이 1.01명으로 6년 만에 1을 넘겼다고 소개했고, 전국 평균 0.8명, 경남 평균 0.88명보다 높다고 밝혔다. 통계청은 2025년 1월 경남 합계출산율이 0.88명이라고 발표한 바 있어, 진주시가 지역사회 돌봄과 행정 지원을 결합해 상대적으로 높은 출산율을 유지하고 있다는 해석도 가능하다. 다만 이런 흐름이 지속되려면 일회성 지원을 넘어 다태아 가정의 주거·돌봄·생계 부담을 꾸준히 받쳐주는 체계가 뒤따라야 한다.
진주시 관계자는 “세쌍둥이의 탄생은 한 가정의 경사를 넘어 지역사회가 함께 축하하고 보듬어야 할 일”이라며 “행정 지원 정책을 지속적으로 확대하고 자원봉사 단체와의 협력 네트워크도 더욱 강화해 아이들이 건강하게 성장할 수 있는 환경을 만들어가겠다”고 밝혔다. 봉사자들 역시 세 아이의 탄생이 한 가정의 기쁨을 넘어 진주시의 희망이 되길 바란다고 응원을 전했다.
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