경상남도교육청이 7일 의령 경상남도교육청 미래교육원에서 교육부의 '교육혁신선도지역 기본계획' 공모에 선제적으로 대응하기 위한 설명회를 열었다. 교육지원청과 기초지자체 담당자 150여 명이 참석한 이 설명회에서 경남교육청은 '경남형 교육혁신선도지역 모델' 구축을 본격화하겠다고 밝혔다.
교육혁신선도지역 사업은 인구 감소와 지역 소멸 위기에 대응하기 위해 교육부가 기존의 교육특구, 농산어촌 유학 등 지역 교육 관련 사업을 통합·재편한 정책이다. 지역 여건과 특성에 맞는 교육 혁신 체계를 구축해 학교와 지역의 동반 성장을 도모하는 것을 목표로 한다.
설명회에서는 사업 개요와 추진 배경, 유형별 공모 요건과 지원 규모, 선도지역 지정 평가 기준과 배점, 지역 교육혁신 우수 사례 등이 공유됐다. 특히 도내 18개 교육지원청과 지자체가 협업 체계를 공고히 해 각 지역의 실정에 맞는 차별화된 공모 전략을 수립할 수 있도록 실무 중심의 안내가 이루어졌다.
이번 공모는 지역 여건에 따라 도시형과 농산어촌형으로 나뉜다. 농산어촌형은 소규모 학교 혁신을 통한 지역 교육생태계 활성화에, 도시형은 교육지원청과 지자체의 생활권 단위 협력을 통한 지역 맞춤형 교육 모델 창출에 중점을 둔다.
경남은 도내 13개 시군이 인구감소지역 또는 관심지역으로 지정되어 있어 사업 추진에 유리한 환경을 갖추고 있다. 인구감소지역은 거창, 고성, 남해, 밀양, 산청, 의령, 창녕, 하동, 함안, 함양, 합천 11개 지역이고, 관심지역은 통영, 사천 2개 시다. 경남교육청은 이러한 지역적 강점을 바탕으로 교육지원청과 지자체 간의 유기적인 협력을 이끌어내 실효성 있는 혁신 모델을 발굴할 계획이다.
교육부는 교육혁신선도지역으로 지정된 지역에 최대 5년간 유형별로 100억 원 이상의 특별교부금을 지원한다. 또한 소규모 학교 통합·개편, 방과 후 과정 특성화, 돌봄 연계 등 다양한 규제 특례를 부여할 방침이다.
경남교육청은 이번 설명회를 계기로 공모 준비 단계부터 선정 이후 운영까지 전 과정을 밀착 지원해 지역 현장의 혼선을 줄이고, 경남형 교육혁신 모델이 안착할 수 있도록 행정력을 집중하겠다고 밝혔다. 구현숙 학교혁신과장은 "이번 설명회가 교육지원청과 지자체의 사업 이해도를 높이고 지역 맞춤형 공모 계획을 체계적으로 준비하는 데 도움이 되길 바란다"며 "공모 신청부터 선정 후 운영까지 전 과정을 지속적으로 지원하겠다"고 말했다.