사천시인재육성장학재단이 올해 상반기 1억 7860만원의 장학기금을 모금했다. 6월 23일 기준으로 25건이 기탁되며, 지난해 연간 모금액 1억 6142만원(50건)을 6개월 만에 초과했다. 최근 11년 연평균 기탁액 1억 1378만원도 넘어서며 역대 기록을 세웠다.
올해 기탁금 가운데 가장 큰 울림을 준 것은 정성수 씨의 1억원 기탁이다. 어린 시절 부모를 여의고 어려운 환경 속에서도 배움의 꿈을 간직했던 정성수 씨는 평생 모은 재산을 지역 학생들을 위해 내놓았다. "배우고 싶어도 배우지 못하는 설움을 누구보다 잘 안다"는 그의 말은 단순한 기부를 넘어 지역사회 전체에 감동을 전했다.
한 개인의 기탁뿐 아니라 지역 전역에서 릴레이 기탁이 이어졌다. NH농협은행 사천시지부, 한국자유총연맹 사천시지회, 사천불교사암연합회, 바르게살기운동 사천시협의회 여성회, 사천소방서 의용소방대연합회, 호텔 소풍, 일송애드 등이 자발적으로 참여했다. 1백만원에서 수천만원, 그리고 1억원에 이르기까지 다양한 규모의 기탁이 모여 장학재단에 대한 지역사회의 신뢰를 보여주고 있다.
올해도 지속적인 기탁이 이어졌다. 사천불교사암연합회는 부처님오신날을 맞아 1000만원을 기탁하며 2009년부터 이어온 지역 인재 사랑을 실천했고, 사천소방서 의용소방대연합회는 제5회 의용소방대의 날 기념식에서 마련한 200만원을 전달했다. 바르게살기운동 사천시협의회 여성회는 회원들의 뜻을 모아 100만원을 전달했다.
기탁된 장학금은 우수 인재 발굴, 장학금 지원, 교육환경 개선 등 다양한 분야에 사용되며 학생들이 자신의 꿈을 실현할 수 있도록 돕고 있다. 박동식 이사장은 "지역의 미래는 결국 사람에게 달려있다"며 "시민과 기업, 사회단체에서 보내주신 소중한 뜻을 투명하고 내실 있게 사용하겠다"고 말했다. 이어 "상반기에 지난해 연간 모금액을 넘어선 것은 지역사회의 높은 관심과 참여 덕분"이라며 "누구나 함께하는 기부문화가 정착될 수 있도록 최선을 다하겠다"고 덧붙였다.
사천시인재육성장학재단은 지역 인재 양성을 위한 장학기금을 상시 받고 있다. 뜻을 함께하고 싶은 개인이나 기관은 재단 사무국(055-831-2586)으로 문의하면 되며, 기탁금은 기부금 영수증 발급이 가능하다.