거제시보건소가 지난 5월 27일 참사랑의원·제일내과의원 등 민간 의료기관 2곳과 '의료취약지 원격협진사업' 민·관 업무협약을 체결했다. 지리적 제약과 의료자원 불균형으로 어려움을 겪는 의료취약지 주민들의 진료 접근성을 높이기 위한 조치다.
원격협진사업은 웹캠과 전자기기를 활용해 보건기관 의료인과 민간 병의원 의사 간 화상 진료를 제공한다. 만성질환자의 지속적인 진료 관리가 주요 목표다. 김선희 보건과장은 "의료취약지 주민들이 시간과 장소에 구애받지 않고 전문적인 의료서비스를 받을 수 있는 환경을 조성하겠다"고 밝혔다.
협약에 따라 거제시 내 10개 보건지소 중 의약분업 협력이 필수인 일운·동부·거제·장목면 보건지소 4곳이 협약 의료기관과의 원격협진을 전담한다. 이들 지소는 주민 진료 과정에서 전문의 자문이 필요할 때 신속하게 협약 의료기관 의사에게 상담을 요청할 수 있다.
보건진료직 전담공무원이 일차 진료를 담당하는 관내 보건진료소도 환자 상태 악화 시 협약기관 의사의 원격협진을 요청할 수 있는 체계를 갖췄다. 의료취약지 주민들이 각종 검진과 검사 결과에 대해 상담받고 싶을 때도 이 시스템을 이용할 수 있다.
검진 결과 상담은 주민 편의를 위해 사전 연락을 통한 예약제로 진행된다. 원격협진 일정을 미리 잡고 인근 보건지소나 보건진료소에서 화상 상담을 받을 수 있다는 뜻이다. 이는 원거리 이동 부담을 크게 줄인다.
거제시 보건당국은 이번 협약을 통해 의료 사각지대 해소에 한 발 더 나아갔다고 평가한다. 그동안 지리적 접근성 때문에 전문 진료를 받기 어려웠던 주민들이 보건기관에서도 대도시 수준의 의료상담을 받을 수 있게 됐다. 관련 문의는 거제시보건소(055-639-6115) 또는 인근 보건지소·보건진료소로 연락하면 된다.