창원특례시가 산업단지 에너지 자급자족형 기반시설 구축사업에서 마산자유무역지역을 최종 선정돼 국비 200억 원을 확보했다. 산업통상부와 한국산업단지공단이 주관하는 이 사업은 2026년부터 2029년까지 4년간 진행되며, 한국전력공사가 주관기관으로 참여한다.
사업 추진 배경은 최근의 산업용 전기요금 상승과 국제 탄소규제 강화다. 에너지 경쟁력이 곧 기업 경쟁력으로 이어지는 현실 속에서, 수출기업들의 재생에너지 100%(RE100) 달성과 환경·사회·지배구조(ESG) 경영 요구가 확산되고 있다. 안정적인 재생에너지 확보와 에너지 효율 향상이 더 이상 선택이 아닌 필수 과제로 자리 잡은 셈이다.
창원시는 마산자유무역지역에 에너지 생산부터 관리, 활용까지 가능한 자급자족형 체계를 구축한다. 구체적으로는 산업단지 내 태양광 10메가와트(MW) 이상을 설치해 재생에너지를 대폭 확대하고, 통합 에너지관리시스템(EMS)을 도입해 발전량과 전력 사용량을 실시간으로 모니터링한다. 가상발전소(VPP)와 수요반응(DR) 등 스마트 에너지 기술을 활용하면 에너지 운영 효율을 높이고 산업단지 전체의 에너지 경쟁력을 강화할 수 있을 것으로 기대된다.
입주기업들은 에너지 진단과 탄소저감 컨설팅, 고효율 설비 교체 지원을 받게 된다. 이를 통해 기업들의 에너지 비용을 절감하고 탄소배출을 줄이며, RE100 대응의 기반을 마련할 수 있다.
특히 이번 사업의 핵심은 '햇빛소득' 모델의 도입이다. 태양광 발전으로 얻은 수익을 산업단지 내 입주기업과 근로자에게 다시 환원하는 방식으로, 기업의 에너지 비용 부담을 덜면서도 근로자 복지와 산업단지 환경 개선으로도 활용되는 선순환 구조다.
창원시는 이번 사업을 계기로 마산자유무역지역을 에너지 자립과 탄소중립을 선도하는 스마트그린산단의 대표 모델로 육성할 계획이다. 정규용 도시정책국장은 "이번 공모 선정은 창원 산업단지가 미래 에너지 산업으로 전환하는 중요한 계기가 될 것"이라며 "재생에너지 기반 확충과 에너지 비용 절감, 탄소중립 실현을 통해 기업과 근로자가 함께 성장하는 스마트그린산단을 만들어 나가겠다"고 밝혔다.
