경상남도가 통합돌봄 체계를 본격 가동하며 복지 사각지대 해소에 나섰다. 도는 2026년 3월 23일 창원컨벤션센터에서 ‘통합돌봄 소통의 날’ 행사를 열고, 현장 인력과 인공지능(AI)을 결합한 ‘경남형 4중 돌봄 안전망’을 앞세워 돌봄 전달체계를 강화하겠다고 밝혔다. 오는 6월에는 전국 광역지자체 가운데 처음으로 생성형 AI 기반 통합복지플랫폼도 도입할 계획이다.
이번 정책의 핵심은 도움이 필요한 사람이 직접 신청해야만 지원이 이뤄지는 기존 복지 방식의 한계를 줄이는 데 있다. 경남도는 통합돌봄을 공급자 중심이 아니라 수요자 중심 체계로 전환하겠다는 방향을 분명히 했고, 이를 위해 기존 돌봄서비스에 긴급돌봄, 틈새돌봄, 공공돌봄을 더한 4중 안전망 구조를 내세웠다. 여기에 AI 플랫폼을 접목해 국가·지방·민간 복지정보를 보다 쉽게 연결하고, 현장에서는 활동가와 공무원이 대상자를 직접 찾아내는 방식으로 제도의 빈틈을 메우겠다는 구상이다.
이날 행사에는 박완수 경남도지사와 최학범 경남도의회 의장, 국민건강보험공단 부울경본부 관계자, 돌봄 활동가, 서비스 제공기관 관계자와 이용자 등 430여 명이 참석했다. 현장에는 식사지원 도시락, 인지선별검사, 치매안심버스, 닥터버스 등 정책 체험 부스가 마련됐고, 통영 섬 지역 통합돌봄버스와 김해 퇴원환자 중간집 등 우수사례도 공유됐다. 도는 이런 사례를 통해 통합돌봄이 제도 구상에 그치지 않고 실제 생활 변화로 이어질 수 있다는 점을 부각했다.
경남도는 이날부터 3월 30일까지 8일간을 ‘경남통합돌봄주간’으로 운영하며, 도내 18개 시군에서 대상자 발굴과 현장 상담을 집중 진행할 계획이다. 이는 3월 27일 시행되는 돌봄통합지원법에 맞춰 지역사회 중심 돌봄 체계를 조기에 안착시키려는 움직임으로 해석된다. 다만 AI 플랫폼과 현장 발굴이 실제 효과를 내려면, 기술 도입 자체보다 시군 협업과 서비스 연계, 현장 인력의 지속적 확보가 함께 뒷받침돼야 한다는 과제도 남는다.
박완수 지사는 행사에서 “기존의 신청주의 방식으로는 실제 도움이 필요한 도민들이 복지 서비스를 받지 못하는 한계가 있다”는 취지로 현장 발굴의 중요성을 강조했다. 또 제도적 준비는 일정 수준 갖췄지만, 여전히 현장과 제도 사이의 간극을 줄이는 일이 중요하다고 언급하며, 통합돌봄을 특정 계층이 아닌 전 도민의 삶을 지탱하는 체계로 넓혀가겠다는 방향을 제시했다.
경남의 이번 통합돌봄 구상은 복지 정보 접근성, 현장 발굴, 서비스 연계를 한꺼번에 강화하려는 시도라는 점에서 의미가 있다. 특히 AI 플랫폼을 앞세워 사각지대를 줄이겠다는 점은 눈에 띄지만, 결국 성패는 기술보다 현장에서 얼마나 빠르고 촘촘하게 필요한 사람을 연결하느냐에 달려 있다. 경남형 4중 돌봄 안전망이 보여주기식 사업이 아니라 도민이 실제로 체감하는 생활 안전망으로 자리 잡을지 주목된다.
※ 본 기사는 편집자가 AI 기술을 활용하여 데스킹한 콘텐츠입니다.