경상남도가 15일 국회의원회관에서 우주항공복합도시 특별법 조기 제정을 촉구하는 토론회를 개최했다. 경남과 전남이 손잡고 영호남 상생 발전을 도모하려는 자리로, 여야 국회의원과 양도 지자체 관계자 등 120여 명이 참석했다.
이번 토론회는 서천호 국회의원(경남 사천·남해·하동)과 문금주 국회의원(전남 고흥·보성·장흥·강진)이 공동 주최했고, 경남도와 전남광주통합특별시, 사천시, 고흥군이 공동 주관했다. '영·호남 우주항공 상생동맹, K-우주항공복합도시 특별법 제정'을 주제로 진행된 토론에서는 남해안 우주항공산업 벨트 구축 방안이 집중 논의됐다.
경남의 사천과 진주에는 우주항공청이 소재하고 제조·연구 인프라가 갖춰져 있으며, 전남 고흥에는 나로우주센터가 위치하고 있다. 두 지역이 이를 바탕으로 연대할 경우 강력한 우주항공산업 벨트를 구축할 수 있다는 게 논의의 핵심이었다. 토론에서는 글로벌 기업 유치와 우수 인재 유입을 위해 산업·연구개발·교육·정주 기능이 유기적으로 융합된 우주항공복합도시가 필수적이며, 이를 뒷받침할 특별법 제정이 시급하다는 점에 뜻을 모았다.
지난 3일 정부가 발표한 '남해안 우주항공 산업벨트 구축' 비전과 연계해 산업·연구·행정의 종합 거점으로서 우주항공 허브 조성 전략이 강조됐다. 특히 대규모 인프라 구축을 위해서는 국가 주도의 전폭적인 재정 지원과 규제 특례를 담은 특별법 제정의 필요성이 강조됐다. 토론에서는 해외 우주항공도시 성공 사례와 우주항공청과 연계한 복합도시 조성 전략, 국가균형발전과 지역 상생을 위한 정책 방향 등에 대해 산·학·연·관 전문가들의 의견 공유가 이루어졌다.
경남도는 2024년 5월 사천에 우주항공청이 개청한 이후 세계적인 수준의 우주항공복합도시 조성을 도정 핵심 과제로 삼아왔다. 특별법안은 지난 2월 10일 국회 국토교통위원회 전체회의를 거친 후 국토법안심사소위원회에 회부됐으며, 현재 국회 공청회와 소위원회 심사, 국토교통위원회 전체회의 심사 등 후속 절차가 진행 중이다.
박일웅 경남도 행정부지사는 "우주항공복합도시는 단순한 지역 개발 사업이 아니라 영·호남이 연대하여 수도권 일극 체제를 극복하고 국가 균형발전의 새 시대를 여는 핵심 동력"이라며, "K-우주항공 강국 도약의 골든타임을 놓치지 않도록 특별법 조기 제정에 국회와 정부의 전폭적인 지지를 당부한다"고 말했다. 경남도는 올해 특별법이 국회 본회의를 통과할 수 있도록 역량을 결집해나갈 계획이다.
