홍성군이 지난 7월 31일 홍동면 금당리 재배포장에서 다수확 신품종 '영웅참깨'의 기계화 수확 연시회를 개최했다. 박정주 홍성군수와 참깨연구회, 관계기관 관계자 등 50여 명이 참석한 가운데 진행된 이번 행사는 영웅참깨의 생육 특성과 수량성을 확인하고 기계화 재배기술을 현장에서 보급하기 위해 마련됐다.
행사에서는 참깨 수확기 시연과 관련 농기계 전시가 함께 이뤄졌으며, 현장 평가와 농업인 의견 수렴도 진행됐다. 홍성군은 2025년부터 영웅참깨 보급을 시작해 현재 재배면적을 40헥타르까지 확대한 상태다. 노동력 부족 해소와 생산비 절감을 위해 참깨 기계화 재배 시범사업을 추진하며 안정적인 생산 기반 조성에 힘쓰고 있다.
영웅참깨는 10a당 최대 158kg을 생산할 수 있는 국내 최고 수준의 다수확 품종이다. 병해충과 쓰러짐에 강한 특성을 갖춰 안정적인 생산이 가능하며, 기존 품종과 달리 꼬투리가 벌어지기 전에 수확이 가능해 기계화가 용이하다. 이러한 장점으로 고령화가 진행되는 농촌의 대안 품종으로 주목받고 있다.
홍성군은 벼 중심의 농업구조를 개선하고 논 이용을 다양화하기 위해 참깨를 전략 소득작목으로 육성하고 있다. 신품종 보급과 기계화 기술 확산을 통해 농가 경쟁력을 높여 나갈 계획이다. 박정주 홍성군수는 "영웅참깨는 높은 생산성과 우수한 재배 안정성, 기계화 적응성을 모두 갖춘 미래형 품종"이라며 "신품종 보급과 기계화 기술 확산을 통해 농업인의 경영비 절감과 농가 소득 향상을 적극 지원하겠다"고 밝혔다.
