경상남도의회 농해양수산위원회 서민호 의원(국민의힘, 창원1)은 지난 8일 열린 2025년도 해양수산국 주요업무보고에서 해양쓰레기의 심각성을 해결하기 위한 체계적 관리 시스템 도입과 함께 지속가능한 어촌 조성을 위한 다각적인 노력을 강조했다.

서 의원은 “올해 시범 운영을 준비 중인 해양쓰레기 종합 전처리 시설과 하천쓰레기 해양유입 차단시설이 원활히 운영될 수 있도록 철저히 준비해달라”며, “특히 쓰레기 수거 비용이 육상쓰레기, 해안쓰레기, 침적쓰레기로 갈수록 크게 증가하는 현실을 감안할 때, 바다로 흘러 들어오기 전 단계에서 차단하는 것이 가장 중요하다”고 밝혔다. 그는 “추경을 확보를 통해 사업 효과의 극대화 방안을 마련해달라”고 당부했다.
이어 서 의원은 “어촌의 인력난을 해결하기 위해 청년 어업인, 귀어청년, 그리고 계절근로자를 적극지원해야 한다”며, “이들이 소득 향상을 돕는 정책을 다각적으로 마련하고, 현장의 목소리를 반영한 소통 간담회를 통해 촘촘한 지원체계를 구축해달라”고 주문했다.
마지막으로 서민호 의원은 “지속가능한 어촌을 위해 해양쓰레기를 체계적으로 관리하고, 어업인의 삶의 질 향상을 위한 실질적인 대책을 마련해달라”고 말했다.
한편 해양수산부는 2023년 4월 '해양쓰레기 저감 혁신대책'을 발표하며, 2024년까지 연간 해양쓰레기 유입량보다 수거량이 많아지는 '해양쓰레기 순발생량 네거티브(negative)' 전환을 목표로 설정했다. 이를 위해 공간별 해양쓰레기 상시 수거체계 강화, 해양쓰레기 관리 사각지대 해소, 해양쓰레기 처리 관련 시설 확충 및 재활용 활성화 등의 대책을 추진하고 있다.
청년 어업인 지원과 관련관련도 해양수산부는 2024년 어선청년임대사업을 통해 25명 내외의 청년어업인에게 어선 임차료의 50%(월 최대 250만 원)를 지원하고, 현장실습 등 어업교육을 3배(5회→15회) 확대할 계획이라고 밝혔다. 또한, 만 40세 미만의 청년어업인을 대상으로 하는 청년어촌정착지원 사업을 통해 최대 3년간 월 90만원에서 110만원의 정착지원금을 제공하고 있다.
이 밖에 2024년 12월 '제17회 어촌마을 전진대회'를 개최하여 어촌지역 활성화 사업의 우수사례와 성과를 공유하고, 2025년도 '어촌관광 활성화' 사업과 '청년바다마을 조성 사업' 등의 추진 방안을 설명했다. 이는 어촌의 지속가능한 발전을 위한 정부의 노력을 보여주는 사례라고 할 수 있다.
이러한 정책들은 서민호 의원이 강조한 해양쓰레기 관리 시스템 도입과 청년 어업인 지원을 통한 지속가능한 어촌 조성의 방향과 일맥상통하는 것으로, 향후 경상남도에서도 이러한 중앙정부의 정책과 연계하여 지역 특성에 맞는 구체적인 실행 방안을 마련할 필요가 있을 것으로 보인다.