연일 이어지는 폭염으로 농업인들의 온열질환 위험이 급증하는 가운데, 경상북도가 '주민생명 지킴이' 운영과 현장관리관 파견을 통해 본격적인 농업인 안전관리에 나섰다. 도는 지난 7월 15일 한국쌀전업농 경상북도연합회 임원과 회원 130여 명을 소집해 폭염 대비 주민생명 지킴이 위촉식을 개최하고 즉시 현장 활동을 시작했다.
올해 경북의 첫 폭염특보는 지난해보다 10일 빨리 6월 18일 발효됐으며, 7월 12일에는 포항과 경산에 폭염중대경보까지 발효되는 등 폭염 장기화 추세가 이어지고 있다. 도내에서는 7월 10일 기준 농업인 온열질환자가 12명 발생했다. 특히 경북은 전국에서 가장 많은 65세 이상 농가인구(18만 9천여 명)를 보유하고 있어 고령농업인을 중심으로 한 현장 예방이 더욱 중요한 상황이다.
경북도는 폭염특보 발효 직후인 지난 13일 현장관리관 21명을 시군에 긴급 파견해 농업인 안전관리와 대응 추진상황을 점검했다. 또한 폭염중대경보 발효에 따라 쌀전업농을 포함한 8개 농업인단체를 대상으로 긴급 문자메시지를 발송해 농작업 자제와 폭염 행동요령을 신속히 안내했다.
주민생명 지킴이는 도내 21개 시군 쌀전업농 회원 1만 58명이 참여한다. 이들은 폭염 취약시간대인 낮 12시부터 오후 5시까지 마을별 순찰을 실시하고 농작업 자제를 유도한다. 충분한 휴식과 2인 1조 작업을 안내하며, 고령농과 취약농가를 직접 방문해 안부를 확인하는 등 현장 밀착형 안전활동을 펼친다. 온열질환자 발생 시에는 냉수 제공과 그늘 이동 등 응급조치를 시행한 후 신속히 119에 신고할 계획이다.
경북도는 폭염 단계별로 세분화된 행동요령도 시행한다. 폭염주의보 시에는 야외 및 고온 실내 농작업 시간 단축 및 시간 조정을 안내하고, 폭염경보 시에는 농작업 자제를, 폭염중대경보 시에는 농작업 중지를 적극 홍보하고 있다.
도는 향후 폭염 예방 홍보물 배부, 시군·마을순찰대 합동 예찰 및 현장점검 등 지역사회와 연계한 폭염 예방활동을 지속 추진할 예정이다. 박찬국 경상북도 농축산유통국장은 "폭염은 농업인의 생명과 직결되는 재난인 만큼 현장에서의 예방활동이 무엇보다 중요하다"며 "현장관리관 운영과 주민생명 지킴이 활동을 중심으로 고령농업인과 취약농가를 더욱 촘촘하게 살피겠다"고 했다.
