진주시는 22일 ‘진주 반려동물지원센터 건립사업’의 설계공모 당선작으로 ‘건축사사무소 나우원’의 작품을 선정하고 보고회와 시상식을 열었다. 이 구상은 반려동물과 시민 모두를 위한 '공존 공간'으로 평가되며, 지역 주민들의 기대도 커지고 있다.
이 사업은 진양호 근린공원 판문동 1060번지 일원 약 1만5,920㎡ 부지에 마련되며, 사업비는 115억 원이다. 총 연면적 1,846㎡ 규모로 반려문화시설과 공공서비스 기능을 도심 속 휴식과 조화를 이루며 담아낼 예정이다.
진주시는 설계공모 공고와 함께 올해 4월부터 공공건축 사전검토, 지방재정 투자심사 절차를 거쳤다. 접수에는 총 133개 업체가 참여해 26개 작품이 제출됐으며, 기술심사와 본심사를 통해 최종 5작품을 선정했다.
당선작은 자연경관을 보존하면서도 최소한의 대지 조정으로 반려동물과 시민 모두에게 편안한 동선과 휴식 공간을 배려한 점에서 높은 평가를 받았다. 특히 반려동물의 시각적 접근성과 이용자 중심 설계를 조화롭게 고려한 점이 호평을 받았다.
시는 설계권을 부여해 내년 4월 설계를 마무리하고, 2026년 상반기 착공, 2027년 준공을 목표로 하고 있다. 이와 함께, 진주시와 지역 주민 사이에 잠재적 갈등으로 지적됐던 ‘공원 내 활용’ 문제도 이번 설계 단계에서 더 꼼꼼히 반영될 전망이다.
조규일 진주시장은 “반려동물지원센터는 단순한 시설을 넘어, 반려인과 모든 시민이 함께 생활하고 교류하는 열린 공간이 될 것”이라며, “공공건축가와 관련 부서가 협업해 지역 정서에 맞는 공간을 완성해 달라”고 당부했다.