경남개발공사가 산업단지와 공동주택 분양 활성화, 공사채 발행 등을 통해 자금 유동성을 크게 개선하면서 웅동1지구 개발사업 정상화에 속도를 낼 수 있는 기반을 마련했다. 공사의 자금 보유액은 2025년 12월 기준 1,100억 원 이상으로 회복돼 최근 3년 사이 가장 높은 수준을 기록한 것으로 나타났다.
경상남도와 경남개발공사는 건설 경기 침체와 부동산 시장 둔화, 마산 현동 공동주택 입주 지연 등으로 2023년 이후 공사 자금 보유액이 줄어들면서 각종 개발사업이 지연되고, 공기업으로서의 역할을 제대로 수행하지 못했다는 비판이 이어져 왔다고 설명했다.
이에 경남도는 관리감독 기관으로서 2025년 3월부터 경남개발공사와 함께 자금 유동성 확보 방안을 마련해 실행에 나섰다. 공사는 산업단지와 현동 아파트의 분양과 임대를 통해 약 1,006억 원 규모의 수입을 확보하는 한편, 사업 우선순위를 다시 정해 일부 사업의 집행 시기를 조정하고 운영경비를 줄이는 방식으로 자금 유출을 관리해 왔다.
핵심 조치는 웅동1지구 사업 정상화였다. 행정안전부는 경남개발공사가 신청한 1,000억 원 규모의 공사채 발행 계획을 심사해 752억 원 규모로 조건부 승인했고, 경남개발공사는 이 공사채를 통해 웅동1지구 사업비를 조달할 수 있게 됐다.
이 자금은 민간사업자 진해오션리조트의 금융기관 대출금 상환 등에 사용되며, 이후 공사가 골프장 운영권을 확보해 직접 운영하거나 임대 운영자를 선정해 수익을 올리는 방식으로 공사채를 상환할 계획이다.
경남개발공사에 따르면 이러한 분양 수입과 공사채 발행, 사업 조정 및 경비 절감 조치가 더해지면서 2023년 말 1,042억 원, 2024년 말 692억 원 수준까지 떨어졌던 자금 보유액이 2025년 12월에는 1,100억 원 이상으로 늘어났다. 공사 측은 “최근 3년 가운데 최대 규모로, 지연됐던 개발사업을 다시 추진할 수 있는 최소한의 숨통이 트였다”고 평가했다.
자금 유동성 개선은 웅동1지구 개발사업에도 직접적인 변화를 가져오고 있다. 공사는 민간사업자로부터 골프장을 인수해 운영하고, 골프장 외 잔여 부지에 대한 개발구상과 사업자 선정, 기반시설 정비 등을 순차적으로 추진할 계획이다. 웅동1지구는 창원시 진해구 제덕동 일대 225만㎡ 규모 매립지에 관광·레저단지를 조성하는 사업으로, 골프장만 먼저 조성된 뒤 나머지 시설이 장기간 표류해 온 상태다.
다만 경남개발공사는 양산 가산 일반산단 미분양 물량과 마산 현동 아파트 관련 미분양·보상 부담 등 잠재 리스크를 안고 있어, 공사채 상환과 추가 개발사업 추진 과정에서 재무 건전성을 어떻게 관리할지가 여전히 과제로 지적된다.
경남도와 경남개발공사 관계자는 최근 몇 년간 실적 부진과 자금난으로 도민 우려가 컸다며, 어려운 여건 속에서도 자금 구조를 정비해 개발사업을 차질 없이 추진하고, 지역 개발을 통해 도민 복지 향상과 지역사회 발전이라는 공사 설립 목적에 부합하도록 노력하겠다고 밝혔다.