함안군이 교육부 주관 ‘2026년 지역 평생교육 활성화 지원사업’의 ‘평생학습 집중 진흥지구 사업’에 선정됐다. 이번 사업은 인공지능(AI)·디지털 분야를 중심으로 지역 맞춤형 평생학습 환경을 넓히는 데 초점이 맞춰졌으며, 함안군을 비롯한 서부경남 4개 시·군이 함께 참여한다.
이번 선정은 디지털 전환 속도에 비해 학습 접근성이 뒤처질 수 있는 지역에서 실질적인 교육 기회를 넓힌다는 점에서 의미가 있다. 경남인재평생교육진흥원은 진주·함안·산청·거창을 묶은 컨소시엄을 통해 서부경남의 디지털 격차를 줄이고, 대학·유관기관과 연계한 협력형 교육 모델을 구축하겠다고 밝혔다.
사업비는 국비 5000만 원을 포함해 총 1억 원 규모다. 함안군은 이번 사업에서 AI·디지털 교육 기반을 강화하는 한편, 마산대학교 라이즈(RISE)사업단과 협력해 영상 콘텐츠 제작 인력을 키우고 지역 문화유산과 관광자원 홍보에도 이를 연결할 계획이다.
생활 밀착형 교육도 함께 추진된다. 함안군은 자원봉사센터와 연계한 ‘찾아가는 스마트폰 교육’으로 디지털 취약계층의 접근성을 높이고, 군민이 일상에서 디지털 도구를 활용할 수 있도록 지원할 방침이다. 교육부가 올해 평생학습도시 정책에서 AI·디지털 특화 지원을 확대하고 있는 만큼, 이번 사업은 지역 안에서 교육과 생활 활용을 함께 묶는 사례가 될 가능성이 크다.
함안군 관광교육과 관계자는 급변하는 디지털 환경에 대응할 수 있도록 군민이 체감할 수 있는 교육 기회를 넓히고, 누구나 함께 성장할 수 있는 학습 기반을 만들겠다는 뜻을 밝혔다. 이번 사업이 단기 프로그램에 그치지 않고 지역 대학·기관과의 연계 구조를 남기는 것이 중요하다는 해석도 나온다.
함안군의 이번 공모 선정은 평생학습을 단순 교양 교육이 아니라 지역 경쟁력과 연결된 디지털 역량 강화 사업으로 확장했다는 데 의미가 있다. 앞으로는 교육 수료 이후 활동 기회를 얼마나 안정적으로 이어가느냐가 사업 성과를 가를 것으로 보인다.
※ 본 기사는 편집자가 AI 기술을 활용하여 데스킹한 콘텐츠입니다.