태백시가 올해 여름 관광 시즌을 맞아 '무더위 없는 청정 고원도시'의 매력을 내세우며 본격 관광 마케팅에 나선다. 평년보다 다소 높은 여름 기온이 전망되는 가운데, 태백시는 고유한 기후 특성을 앞세워 여름 관광객 맞이에 나선 것이다.
태백시의 가장 큰 경쟁력은 한여름에도 평균 기온이 낮고 열대야가 없다는 점이다. 이 특성을 바탕으로 태백은 무더위를 피해 찾는 대표 피서지로 자리잡았다. 시는 이러한 시원한 기후를 기반으로 자연·문화·야간 콘텐츠를 연계한 다양한 관광 프로그램을 선보이며 체류형 관광 활성화를 추진할 계획이다.
본격적인 휴가철이 시작되는 7월 하순부터 태백의 대표 여름 축제가 줄을 잇는다. 7월 24일부터는 도심 속 야외 영화 상영 프로그램인 '쿨시네마 페스티벌'이 개최된다. 이어 7월 25일부터는 '제11회 한강·낙동강 발원지 축제'가 막을 올린다. 두 축제를 통해 관광객들은 시원한 여름밤의 낭만과 다양한 즐길거리를 경험하게 된다.
태백 곳곳의 자연 피서지들도 관광객 맞이에 나선다. 한여름에도 내부 온도가 9~10℃를 유지하는 천연 동굴인 용연동굴은 독특한 경험을 제공한다. 비가 내려야만 시원한 물줄기를 감상할 수 있는 비와야폭포와 숲속에서 여유로운 휴식을 즐길 수 있는 고원힐링캠핑장 역시 태백만의 시원한 여름을 만끽할 수 있는 대표 피서지로 꼽힌다.
야간 관광지 운영도 강화된다. 황부자며느리공원과 태백산국립공원 하늘전망대가 야간 개장을 통해 낮과 다른 아름다운 야경과 시원한 밤 풍경을 선보일 예정이다. 이를 통해 관광객들에게 색다른 볼거리와 즐길거리를 제공하는 것을 목표로 한다.
태백시 관계자는 "올여름 열대야 없는 시원한 기후를 바탕으로 태백만의 차별화된 여름 관광 콘텐츠를 준비했다"며 "7월 말부터 이어지는 축제와 청정 자연 속 피서지를 통해 많은 관광객들이 쾌적하고 특별한 여름휴가를 보내길 바란다"고 말했다.
태백시는 앞으로도 청정 고원도시만의 기후 경쟁력을 기반으로 자연과 문화, 관광 자원을 연계한 사계절 관광도시 조성에 힘쓸 계획이다. 지역 관광 경쟁력을 지속적으로 강화해 나가겠다는 방침이다.