경상남도가 여름철 지속되는 폭염으로 인한 꿀벌 폐사와 양봉농가 피해 예방에 나섰다. 도내 시군과 양봉농가를 대상으로 여름철 꿀벌 관리 요령을 전파하고 있다.
고온다습한 날씨가 이어지면서 벌통 내부 온도가 38℃ 이상으로 올라가는 현상이 문제다. 이 정도 온도가 지속되면 일벌이 체온 조절을 위해 선풍 작업을 해야 하고 수분 공급 부담도 커진다. 결과적으로 벌의 수명이 단축되고 폐사 위험이 높아진다. 여름철 벌통 내부의 적정 온도는 32~35℃ 수준이다.
경남도는 여름철 꿀벌 피해를 최소화하고 가을철 월동벌 육성을 위해 여러 예방 요령을 제시했다. 벌통을 직사광선으로부터 차단하고 통풍을 충분히 확보하는 것이 기본이다. 양봉장 내에 급수장을 설치해 꿀벌에게 깨끗한 물을 공급하는 것도 중요하다.
밀원 공백기에는 영양 공급으로 가을 및 월동 세력 형성을 유지해야 한다. 동시에 꿀벌응애에 대한 집중 방제와 등검은말벌 퇴치도 병행해야 한다. 양봉 농업인 스스로도 한낮 야외 작업을 자제해 온열질환을 예방해야 한다.
특히 가을철 유밀기의 채밀군 육성과 월동벌의 강한 세력 형성은 혹서기의 적절한 봉군 관리에서 시작된다는 점이 중요하다. 이 시기의 철저한 관리가 가을 생산성과 겨울 생존율을 좌우한다는 의미다.
박동서 경남도 축산과장은 "꿀벌이 온도 변화에 민감한 만큼 농가의 세심한 관리가 무엇보다 중요하다"며 "도내 양봉농가에서는 여름철 사양관리 요령을 적극 실천해 주고, 작업자의 온열질환 예방과 안전에도 각별히 유의해 달라"고 말했다.
