제47대 최기영 신임 봉화군수가 7월 1일 봉화군민회관에서 열린 취임식을 통해 민선 9기 봉화군정을 공식 출범했다. 이날 취임식에는 군민과 가족, 국·도·군의원, 지역 기관·단체장, 공직자 등 800여 명이 참석해 새로운 봉화의 출발을 축하했다.
최기영 군수는 취임식 전에 충혼탑 참배와 사무인수서 서명을 마친 후 취임식 이후 관내 주요 기관·단체를 방문하는 것으로 첫 공무를 시작했다. 취임사에서 그는 "부족한 저를 믿고 봉화의 미래를 맡겨주신 군민 여러분께 깊이 감사드린다"며 "당선의 기쁨보다 위기에 처한 봉화를 일으켜 세워달라는 군민들의 준엄한 뜻에 막중한 책임감을 느낀다"고 소회를 밝혔다.
최 군수는 지방이 직면한 소멸 위기를 정면으로 거론하며 "지방소멸의 위기는 우리가 더 빠르게 움직이고 정확하게 책임져야 할 이유"라고 강조했다. 이어 "지난 선거 과정에서의 경쟁과 갈등은 모두 내려놓고, 다시 빛나는 봉화를 위해 모든 군민이 화합해 줄 것"을 당부했다.
민선 9기 봉화군정의 핵심은 4대 분야 혁신 과제다. 첫 번째 "산업혁신"은 농·임·상업과 제조업을 하나의 생태계로 묶는 구상이다. 농업은 스마트 기술을 접목한 '6차 산업형 농업'으로 전환하고, 준보전산지 확대를 통해 임업의 고부가가치화를 이끈다. 신재생에너지를 활용한 지역 에너지 자립 기반을 마련해 수익이 군민에게 돌아가는 선순환 구조도 구축한다.
두 번째 "산림·치유·관광 혁신"은 방문객 감소 문제 해결이 목표다. 국제정원박람회 유치와 산림 휴양·치유 단지 조성을 통해 봉화를 웰니스 관광 거점으로 육성한다. 관광 동선을 면 단위로 유기적으로 재설계해 '머무는 체류형 관광'을 실현하고, 지역 4대 축제를 전면 리브랜딩하여 격을 높일 방침이다.
세 번째 "정주혁신"은 지방소멸 방어선이 될 과제다. 인구 유출을 막을 '농어촌 기본소득'을 적극 추진하고, 광역 교통망을 확충해 접근성을 높인다. 또한 예방부터 돌봄까지 이어지는 공공의료 통합서비스를 완성해 든든한 복지 안전망을 구축할 계획이다.
마지막 "행정혁신"은 현장 변화를 이끌 과제다. 관행적 예산은 원점에서 재검토하고 신축 대신 유휴 시설을 재활용하는 실속 행정을 펼친다. 24시간 AI 민원 상담 등 'AI 행정'을 고도화하고, 생활 불편 신속처리반과 앱을 가동하는 '군민 불편 제로 프로젝트'를 추진한다.
최기영 군수는 "오늘 말씀드린 비전을 계획으로만 남기지 않고 실행으로 증명하겠다"며 "취임 후 100일 안에 방향을 확정하고 임기 내에 6차 산업 농업단지 조성, 국제정원박람회 추진, 농어촌 기본소득 정착, 공공의료 통합서비스 등을 반드시 완수하여 떠나는 봉화가 아니라 돌아오는 봉화를 만들겠다"고 강조했다.