방글라데시 한 청소년이 전쟁 속에서 평화를 갈망하며 그린 한 점의 그림이 전 세계인의 마음을 울렸다. 전쟁의 참혹함과 그 가운데서도 희망을 붙드는 어린이를 표현한 이 작품은 40개국 1만 5932명이 참여한 국제 그림대회에서 대상을 차지했다.
㈔세계여성평화그룹(IWPG)은 지난달 29일 온라인으로 제7회 ‘평화사랑 그림그리기 국제대회’ 본선 시상식을 열고, 방글라데시 샨토-마리암 창의기술 아카데미 소속 타스피하 타신의 작품 ‘평화를 향한 절규’를 대상 수상작으로 발표했다.
타신의 작품은 전쟁 한가운데 놓인 인류의 절박한 외침을 강렬한 이미지로 담아냈다. 그림 중앙에는 눈을 감고 두 손 모아 기도하는 어린이가 서 있고, 그 주변을 탱크와 미사일, 불길에 휩싸인 건물들이 둘러싼다. 가시 철조망과 하늘로 뻗은 수많은 손은 전쟁 피해자들의 고통을 상징하고, 연기 속 흰 비둘기와 평화의 상징을 품은 눈, 배경에 배치된 여러 나라 국기와 유엔(UN) 로고는 평화를 향한 희망의 메시지를 더한다. 작품 곳곳에 자리한 ‘제발(please)’이라는 단어는 전쟁을 멈추고 평화를 선택해 달라는 절규처럼 관람자에게 다가간다.
타신은 수상 소감에서 “언뜻 보면 혼돈과 불길, 파괴와 고통으로 가득 찬 그림이지만, 그 안에는 절망 속에서 피어나는 평화를 향한 침묵의 기도가 있다”고 설명했다. 그는 “기도하는 어린이는 안전한 삶과 두려움에 길들여지지 않는 삶을 갈망하는 전 세계 수백만 명의 아이들을 대변한다”며 “모든 것이 불타고 있음에도 평화를 선택할 수 있기를 바라는 마음을 담았다”고 말했다. 이어 “‘제발’이라는 단어는 작품의 감정적 본질이자 평화를 선택하라는 절박한 울부짖음”이라며 “우리가 슬픔을 딛고 인류의 잠재력을 믿으며 평화와 희망을 선택하는 사람들이 되길 바란다”고 덧붙였다.
금상 수상작에도 각국 청소년들의 평화에 대한 진심이 담겼다. 인도네시아 투나스 무다 프라이머리 스쿨의 키안 비리야다르마 야펫(1부문)은 “평화는 아름다운 색으로 칠해진 하늘을 자유롭게 나는 하얀 비둘기와 같다”고 말하며, 다양한 문화권의 어린이들이 손을 맞잡고 함께 노는 장면을 통해 “서로 이해하고 함께하는 곳에서 평화가 자란다”는 메시지를 전했다. 그는 “평화는 큰 연과 같아서, 연줄이 끊어지지 않도록 사랑과 너그러움, 하나 되는 마음으로 지켜야 한다”고 강조했다.
같은 나라 보고르라야 중학교 세버린 아비게일 부디얀토(2부문)는 전 세계 국가들을 하나로 잇는 ‘평화의 나무’를 그려냈다. 그는 “나무는 모든 나라가 마음을 모으면 평화를 이룰 수 있다는 뜻”이라며 “젊은 세대가 서로 돕고 사이좋게 지내며 하나 되어 나아가야 한다”고 설명했다.
필리핀 제너럴 에밀리오 아기날도-바일렌 통합학교의 프린스 알엠 비. 이칸(3부문)은 비둘기와 다양한 인종, 맞잡은 손을 통해 화합과 연대의 의미를 표현했다. 그는 “단순한 이미지와 차분한 색감을 통해 서로 이해하고 다투지 않으며 하나가 되자는 강렬한 메시지를 전하고 싶었다”며 “우리 모두가 평화를 전하는 사람이 되자”고 말했다.
르완다 키쿠키로 고등학교 시우바히로 알랭 프린스(4부문)는 사람들이 악수하는 장면에 특히 공을 들였다. 그는 “악수 장면은 이해와 우정을 보여준다”며 “작은 행동들이 세상에 큰 변화를 가져올 수 있다”고 했다. 작품 속 인물들은 인사를 나누고, 나누며, 나무를 심고, 평화를 지지하는 등 일상 속 실천으로 평화를 이뤄가는 모습을 담았다.
심사위원장을 맡은 황순규 한국녹색미술협회 회장은 “방글라데시 학생의 작품은 평화에 대한 열망이 가슴 깊이에서 우러나온 진정성 있는 작품으로 심사위원들의 높은 평가를 받았다”고 말했다. 그는 “평화는 생명과 같아 반드시 청소년들에게 일깨워줘야 한다”며 “학생들이 앞으로 세계에 어떻게 기여할지 염두에 두고 심사했다”고 전했다.
전나영 IWPG 대표는 “어린이들은 다른 사람을 존중하고 사랑하며, 미워하지 않고 용서하는 것이 평화라는 답을 그림으로 보여줬다”며 “그림을 통해 평화의 의미를 배운 어린이들이 각 지역과 공동체에서 평화를 전하는 단단한 씨앗이 될 것”이라고 기대했다. 그는 “세상의 평화를 색으로 표현한 어린이들이야말로 이 시대의 가장 아름다운 예술가이자 평화의 주인공”이라고 강조했다.
제7회 평화사랑 그림그리기 국제대회는 지난 5~6월 국내외 지부별 예선을 거쳐 본선 수상작을 가렸다. IWPG가 2018년부터 매년 개최해온 이 대회는 어린이·청소년이 그림을 통해 평화의 가치를 표현하고, 평화 실천 문화를 확산하는 것을 목표로 한다.
올해 대회 주제는 ‘평화를 일상에서 어떻게 실천하고 현실로 만들 수 있는가’였다. 대상 수상자에게는 상금 100만원이, 부문별 금상 수상자 4명에게는 각 50만원이 주어졌다. 은상과 동상 수상자에게는 각각 30만원과 20만원이, 장려상 수상자에게는 상장이 수여됐으며, 총 41명이 수상의 영예를 안았다. 수상작과 입선작들은 도록으로 묶여 소개될 예정이다. 시상식에는 수상자와 학부모, 관계자 등 전 세계에서 1000여 명이 온라인으로 함께했다.
한편 IWPG는 유엔 경제사회이사회(ECOSOC)와 글로벌소통국(DGC)에 등록된 국제 여성 NGO로, 122개국 115개 지부와 회원, 66개국 800여 개 협력단체와 함께 활동하고 있다. ‘지속 가능한 세계 평화 실현’을 비전으로 평화 문화 전파, 여성평화교육, ‘지구촌 전쟁종식 평화 선언문(DPCW)’ 법제화 지지와 촉구 등 다양한 국제 평화 활동을 이어가고 있다.