산청군이 청년들의 주거비 부담을 낮추기 위한 ‘청년 월세 지원사업’을 시행한다. 군은 부모와 별도로 거주하는 무주택 청년 세대주를 대상으로 1인당 월 최대 20만원, 연간 최대 240만원의 월세를 지원할 계획이며, 이는 지역 청년의 생활 안정을 돕고 정착 기반을 넓히기 위한 주거지원 정책의 하나로 추진된다. 산청군의 2026년 주요업무계획과 예산서에도 도 자체 청년 월세 지원과 국비 청년월세 지원이 함께 반영돼 있어, 청년 주거 지원을 군의 지속 사업으로 가져가려는 방향이 확인된다.
청년에게 주거비는 단순한 생활비 항목을 넘어 지역에 남을 수 있느냐를 가르는 핵심 조건이 됐다. 국토교통부는 청년월세 지원사업을 계속사업으로 전환하며 월 최대 20만원 지원을 이어가겠다고 밝혔고, 경남 역시 도 단위 청년 월세 지원을 별도로 운영하며 소득구간에 따라 사각지대를 메우는 구조를 갖추고 있다. 산청군이 시행하는 이번 사업도 바로 그 틈을 메우는 성격이 짙다. 중앙정부 지원 대상에서 벗어나는 청년층까지 포괄해 주거 불안을 낮추고, 청년이 지역에서 일하고 생활할 최소한의 기반을 지키겠다는 메시지를 담고 있기 때문이다.
지원 대상은 산청군에 주민등록을 두고 부모와 별도로 거주하는 19세 이상 49세 이하의 무주택 청년 세대주다. 소득 기준은 청년 본인소득이 기준 중위소득 60% 초과 150% 이하이고, 임차보증금 1억원 이하, 월세 60만원 이하 주택에 거주해야 한다. 산청군 청년정책 안내와 청년월세지원 안내 페이지를 보면 이 기준은 현재 군이 운영 중인 도 자체 청년 월세 지원 조건과 일치하며, 생애 1회·12개월 지원 구조로 설계돼 있다.
이번 사업은 국토부 청년 월세 한시 특별지원과 중복 지원이 불가능하고, 주택 소유자와 직계존속 주택 임차, 기초생활수급자, 다른 공공 주거지원 참여자는 제외된다. 이런 제한은 제도의 중복 수혜를 막고 지원의 형평성을 확보하기 위한 장치이지만, 동시에 실제 현장에서는 자신이 어느 제도에 해당하는지 헷갈리는 청년이 적지 않다는 점도 보여준다. 그래서 이번 사업의 성과는 예산 규모만이 아니라, 신청 단계에서 얼마나 이해하기 쉽게 안내하고 접근성을 높이느냐에 달려 있다. 경남바로서비스와 읍·면 접수를 병행하는 방식은 온라인 접근성과 현장 행정 지원을 함께 살리려는 장치라는 점에서 의미가 있다.
산청군 관계자는 “청년의 주거 안정은 한 사람의 생활을 돕는 수준을 넘어, 지역의 미래를 지키는 일과 연결돼 있다”며 “월세 부담 때문에 꿈을 미루거나 지역을 떠나는 일이 줄어들 수 있도록 실질적인 지원책을 꾸준히 마련하겠다”고 밝혔다. 이어 “청년이 산청에서 일하고 살아가며 삶의 기반을 다질 수 있어야 지역도 지속가능성을 확보할 수 있다”며 “이번 사업이 생활 현장에서 체감되는 도움이 되도록 안내와 접수, 사후 관리까지 세심하게 챙기겠다”고 덧붙였다.
산청군의 청년 월세 지원사업은 거창한 구호보다 생활비 부담을 직접 덜어주는 방식으로 청년 정책의 현실성을 보여준다. 특히 주거는 일자리와 함께 청년 정착을 좌우하는 핵심 조건이라는 점에서, 이번 지원은 단순 복지사업이 아니라 지역 소멸에 대응하는 생활형 투자로도 볼 수 있다. 다만 청년이 지역에 오래 머물기 위해서는 월세 지원만으로 충분하지 않다. 주거 지원이 일자리, 교통, 커뮤니티, 문화정책과 함께 맞물릴 때 비로소 청년의 삶은 안정되고, 산청 역시 젊은 세대가 머무는 지역으로 한 걸음 더 나아갈 수 있다.
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