경상남도(도지사 박완수)는 22일 도청 도정회의실에서 경상남도 신항만발전협의회를 열고 북극항로 대비 선제 대응과 신항만 주요 현안을 논의했다. 협의회는 행정부지사가 위원장을 맡고 부산진해경제자유구역청, 부산항만공사, 경남연구원 등 항만물류 분야 기관장, 기업대표, 전문가 15명으로 구성됐다. 신항만과 배후단지, 항만물류산업 활성화를 위한 자문과 정책 공유·협업체계 구축을 목표로 한다.
회의는 경남연구원의 ‘북극항로에 대응한 진해신항의 준비’ 발표로 시작했다. 해양수산 분야 공공기관 집적과 지원시설 확충을 통한 글로벌 스마트 거점항만 조성, 정주와 첨단 산업이 공존하는 항만배후도시 건설, 스마트항만물류 인재양성 등 추진 상황을 점검했다. 참석자는 진해신항의 북극항로 거점 대응 전략, 지역발전과 연계한 배후단지 종합계획 반영, 글로벌 항만배후단지 조성의 구체화 방안을 검토했다.
북극항로는 최근 물동량이 확대됐다. 2024년 기준 3,790만 톤으로 역대 최고치를 기록했다. 항로 이용의 국제 통과운송은 목표 대비 제한적이지만, 해빙기 운항일수 증가와 극지 인프라 확충으로 중장기 이용 확대 가능성이 커졌다. 경남은 조선 해양플랜트 경쟁력, 진해신항을 포함한 항만 인프라, 연구기관과 전문인력을 바탕으로 변화에 대응한다.
진해신항은 2040년까지 컨테이너부두 21선석 조성을 목표로 한다. 총사업비는 추정 14조6,000억 원 수준이다. 단계별로 2025년 착공, 2029년 3선석 우선 개장, 2032년 9선석 확보 계획이 제시됐다. 1단계 공공·민자 재원구성, 사후환경영향 및 어업보상 절차, 토석 안정 공급 체계가 정비됐다. 배후단지는 단계별 공급을 앞두고 개발계획 변경과 면적 확장, 토석 확보 사업이 진행 중이다. 가덕도신공항과 내륙 물류축을 잇는 도로·철도 등 연계망 확충도 병행된다.
법적 기반은 신항만건설촉진법상 기본계획 변경 고시와 경제자유구역법상 개발계획 변경 절차로 정리돼 있다. 도는 협의회 논의 결과를 정책에 반영하고, 국가계획 반영을 위해 관계 부처와 협의한다. 항만 유관 공공기관 집적과 원스톱 행정 기능, 비즈니스·생활 인프라 확충, 대학 연계 인재양성 체계를 포함한 실행과제를 단계별로 추진한다.
박성준 교통건설국장은 “협의회는 지난 2년 동안 신항만 경쟁력 강화를 위해 지속적으로 자문하고 협력하는 등 공동의 노력을 아끼지 않았다”며 “앞으로도 협의회가 발전적 정책 논의의 장으로 기능하고, 신항만 발전을 위해 다같이 힘을 모아 주실 것을 당부드린다”고 밝혔다.