경상남도는 19일 석탄화력발전소 노동자 및 폐지지역 지원에 관한 특별법안이 국회 기후에너지환경노동위원회를 통과한 데 환영의 뜻을 밝혔다.
이미화 산업국장은 "이번 통과는 석탄발전 폐지지역의 산업전환과 노동자 보호를 위한 매우 중요한 전환점"이라며 "고성군·하동군·사천시 등이 무탄소 에너지산업의 중심지로 도약할 수 있도록 모든 역량을 집중하겠다"고 밝혔다.
이 법안은 석탄화력발전소 단계적 폐지에 따른 지역경제 침체와 고용 불안에 대응하기 위해 국가와 지방자치단체가 폐지지역의 산업전환과 노동자 보호를 체계적으로 지원하는 내용을 담고 있다.
법안에는 ▲석탄발전소 기반시설을 활용한 무탄소발전 등 에너지산업을 폐지지역의 대체산업으로 우선 고려 ▲전력수급 안정을 위한 안보전원발전기 지정 ▲폐지지역 지원계획 수립을 위한 지역전환 협의체 설치 ▲노동자 고용안정 및 전직 지원 등이 포함됐다.
경남도는 삼천포화력발전소가 위치한 고성군·하동군과 인근 사천시 지역의 발전소 폐지에 따른 경제 위축과 일자리 감소에 대응하기 위해 정부와 국회에 제도적 지원을 지속적으로 건의해 왔다. 특히 지역 국회의원들의 협력으로 고성군 소재 삼천포화력발전소 근로자 상당수가 거주하는 사천시도 지원 대상에 포함될 수 있는 제도적 기반이 마련됐다. 경남도는 이제 국회 본회의 통과를 앞두고 있다.