경상남도와 전라남도가 국가균형발전과 남해안권 공동 번영을 위해 손을 맞잡았다. 두 도는 29일 남해군 남해각에서 ‘경남·전남 상생협력 업무협약’을 맺고, 경제자유구역 확대와 미래산업 육성, 제33차 유엔 기후변화협약 당사국총회(COP33) 공동 유치 등 실질 과제를 함께 추진하기로 했다. 남해안을 ‘U자형 발전벨트’로 연결하는 공동 비전도 제시했다.
협약에는 경제자유구역의 효율적 운영, ‘남해안권 발전 특별법’ 공동 대응, ‘우주항공복합도시 건설 특별법’ 공동 추진, COP33 공동 유치, 실무협의체 운영 등이 담겼다. 양 도는 정기적인 점검과 추가 과제 발굴로 실행력을 높인다는 계획이다.
박완수 경남도지사는 “전라남도와 경상남도는 과거 협력 체계를 충분히 갖추지 못한 아쉬움이 있었지만, 이번 협약을 계기로 남해안을 함께 공유하고 발전시키는 데 큰 의미가 있다”며 “특히 수도권 중심 체제를 넘어 양 도가 함께 대한민국의 2극 체제를 이끌 수 있는 유력한 지역이 될 수 있다”고 말했다. 이어 “이번 협약에는 단순한 형식이 아닌, 실현 가능한 구체적인 시책들이 담겨 있다”며 “남해안이 국가 균형발전의 핵심 축이자 대한민국 미래의 성장 동력이 될 수 있도록 경남과 전남이 공동으로 노력하겠다”고 밝혔다.
김영록 전남도지사는 “이재명 대통령께서도 ‘국가균형발전은 선택이 아닌 운명’이라고 강조하신 만큼, 전남과 경남이 함께 힘을 모아 남해안의 새로운 100년을 만들어 가겠다”고 말했다.
양 도는 해양자원, 항공우주, 신재생에너지 등 지역 강점을 연계해 남해안권을 새로운 성장거점으로 육성하고, 국회·정부를 상대로 제도화와 재정 지원을 함께 추진하기로 했다. 협약식은 두 지사가 참석한 가운데 진행됐다.