창원특례시가 2026년 시민과 기업이 일상에서 탄소중립을 실천할 수 있도록 약 500억 원 규모의 기후·환경 지원사업을 본격 추진한다. 시는 전기자동차 5,516대 보급에 375억 원, 노후차 조기 폐차 3,892대 지원에 72억 원, 탄소포인트 인센티브 지급에 16억 원을 투입하는 등 생활과 맞닿은 분야를 중심으로 지원책을 편성했다고 밝혔다. 단순한 환경 캠페인을 넘어, 시민이 체감할 수 있는 혜택과 대기질 개선 효과를 동시에 겨냥한 정책이라는 점에서 올해 사업의 무게가 크다.
창원시는 탄소중립포인트제 운영, 전기자동차·전기이륜차 민간 보급, 노후차 조기폐차 및 저감장치 부착 지원, 슬레이트 처리 지원, 사회취약계층 환경성 질환 예방, 소규모 사업장 측정기기 부착 지원 등을 핵심 축으로 제시했다. 특히 시민 개인의 실천과 기업의 환경관리 부담 완화를 함께 묶어, 탄소중립과 대기환경 개선을 생활정책과 산업정책의 접점에서 추진하겠다는 방향이 선명하다.
시민 참여형 사업 가운데 중심에는 탄소중립포인트제가 놓여 있다. 에너지 분야는 전기·수도·가스 사용량 절감 실적에 따라 연 2회 인센티브를 지급하고, 자동차 분야는 4,835대를 대상으로 주행거리 감축 실적에 따라 2만 원에서 최대 10만 원까지 지원한다. 여기에 전기자동차와 전기이륜차 보급 확대가 더해지면서, 창원시는 시민이 친환경 소비와 절감 행동을 선택할수록 실질적 보상이 돌아가는 구조를 강화하고 있다.
수송 부문 대기질 개선 대책도 함께 속도를 낸다. 시는 배출가스 4·5등급 경유차를 대상으로 조기폐차 지원사업과 저감장치 부착 지원사업, 노후 건설기계 저공해 조치 지원사업을 이어가며 미세먼지 저감을 추진할 계획이다. 다만 5등급 차량 조기폐차 지원과 배출가스 저감장치 부착사업, 건설기계 엔진교체 사업은 2026년을 마지막으로 종료될 예정이어서, 올해가 제도 활용의 사실상 마지막 기회가 될 수 있다. 실제 조기폐차 지원사업 공고에서도 창원시는 올해 총 72억 원을 투입해 3,892대를 지원한다고 안내했다.
이유정 창원시 기후환경국장은 “2026년에는 시민의 탄소중립 실천 노력에 실질적인 혜택이 돌아갈 수 있도록 지원사업을 확대 추진하겠다”며 “앞으로도 시민과 기업이 체감할 수 있는 대기질 개선 지원을 강화해 탄소중립 실천과 쾌적한 대기환경 조성에 힘쓰겠다”고 밝혔다.
창원시의 올해 기후·환경 지원사업은 전기차 보급과 노후차 정비, 에너지 절감 보상, 취약계층 주거환경 개선, 사업장 환경관리 지원을 하나의 흐름으로 묶었다는 점에서 의미가 있다. 이제 중요한 것은 예산 규모보다 실제 참여율과 체감도다. 시민이 더 쉽게 제도에 접근하고 기업이 부담을 덜면서도 자율적 관리 역량을 키울 수 있어야 탄소중립도 생활 속 변화로 이어진다. 그런 점에서 올해 창원의 500억 원 지원사업은 도시 차원의 탄소중립을 시민의 일상 언어로 번역하는 시험대가 될 가능성이 크다.
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