최근 제기된 북한 평산 우라늄 정련공장 폐수 유출과 관련한 환경오염 우려에 대해, 정부가 관계부처 합동 특별조사를 실시한 결과 국내 해역과 하천에서는 방사능 및 중금속 오염이 확인되지 않았다고 밝혔다.
원자력안전위원회, 해양수산부, 환경부는 지난 4일 강화도, 한강하구 등 북한 예성강 하구와 인접한 국내 10개 정점을 대상으로 시료를 채취하고, 우라늄을 포함한 방사성 핵종 2종과 중금속 5종에 대한 정밀 분석을 진행했다.
조사 결과, 예성강 하류에 인접한 강화·김포 지역 6개 정점에서 확인된 우라늄 농도는 2019년 동일 지점에서 측정된 수치보다 낮거나 유사한 수준으로 나타났다. 추가로 조사한 한강·임진강 하구, 인천 연안 4개 지점 역시 기존 대비 유의미한 변화가 없었다.
방사성세슘(Cs-137)은 모든 정점에서 최소검출가능농도(MDA) 미만으로 분석되었으며, 이는 최근 5년간 서해 7개 정점에서 측정된 평균 범위(0.789~1.928MDA)보다도 낮은 수치다.
중금속 5종 역시 전 지점에서 환경기준 이하이거나 검출되지 않았다. 이로써 북한 지역에서 유입된 오염물질로 인한 국내 환경 영향은 없는 것으로 확인됐다.
정부는 이번 조사 결과를 바탕으로 국민 불안을 해소하고, 향후에도 강화·김포 등 주요 7개 정점에 대해 월 1회 정기 감시 체계를 유지할 방침이다. 또한 관계부처 협의체를 지속 운영해 범정부 차원의 대응을 이어간다는 계획이다.
정부 관계자는 “우라늄과 세슘, 중금속 등 환경 우려 물질에 대해 과학적 근거에 기반한 조사를 통해 오염 가능성이 낮음을 확인했다”며, “앞으로도 철저한 감시 체계를 통해 국민 안전 확보에 만전을 기하겠다”고 밝혔다.