경상남도가 16일 도청 중회의실에서 전통시장 상인회와 소통 간담회를 열고 시장 활성화 방안과 현장 애로를 논의했다. 박완수 도지사는 내수 침체와 경기 부진이 소상공인과 자영업자에게 먼저 닥치고 있다며, 현장 의견을 반영한 실질적 지원 확대를 검토하겠다고 밝혔다. 경남도는 올해 전통시장 활성화 예산으로 220억 원을 편성해 관련 사업을 추진 중이다.
이번 간담회는 단순한 의견 청취를 넘어, 침체한 지역 상권을 어떻게 버틸 것인지에 대한 생활경제 점검 성격이 짙었다. 상인들은 행정·회계 업무와 공모사업을 돕는 ‘전통시장 매니저’ 인건비 지원 확대를 가장 시급한 과제로 꼽았고, 화재경보시스템 정비와 상권 활성화 사업 공모 확대도 함께 요청했다. 도는 1차 추가경정예산을 통해 도비 추가 지원을 검토하고, 향후 지원 규모를 단계적으로 넓히는 방안도 살펴보겠다는 뜻을 밝혔다.
박완수 지사는 이날 간담회에서 어려운 경제 여건 속에서도 시장을 지켜온 상인들에게 감사를 전하며, 지금 같은 시기일수록 재정을 필요한 곳에 쓰는 것이 맞다고 강조했다. 특히 각 지역 상인회가 건의한 사항을 허심탄회하게 듣고 도정에 반영하겠다고 밝혀, 이번 만남이 형식적 행사보다 후속 조치를 염두에 둔 자리였음을 드러냈다.
경남도는 올해 47개 시장 시설 현대화에 98억 원, 8개 시장 주차환경 개선에 68억 원을 투입하고, 스마트경영 지원과 ‘1시장 1특화’ 육성 사업도 병행하고 있다. 이번 간담회에서 나온 건의가 추경과 후속 대책에 반영되면, 전통시장 지원은 시설 개선을 넘어 운영 인력과 안전 인프라까지 넓어질 가능성이 있다.
박완수 경남도지사는 “최근 내수 침체 등으로 경제가 어려워지면서 그 여파가 소상공인과 자영업자들에게 이어지고 있는 만큼 이럴 때일수록 적극적인 지원이 필요하다”며 “오늘 간담회에서 나온 의견을 도정에 적극 반영해 개선될 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.
이번 간담회는 전통시장을 지역경제의 생활 거점으로 다시 살리기 위한 현장 점검의 성격을 띠었다. 다만 실제 성과는 간담회 이후 추경 반영과 사업 집행 속도에서 갈릴 전망이다. 지원이 일회성 논의에 그치지 않고 상인들이 체감할 수 있는 변화로 이어질지 주목된다.
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