경남 통영시가 해양수산부의 '복합해양레저관광도시' 공모사업 대상지로 최종 선정되며. 세계적인 해양레저 관광도시로의 발판을 마련했다.
박완수 경남도지사와 천영기 통영시장은 지난달 30일 경남도청에서 공동 브리핑을 열고, 통영을 놀거리(레저), 볼거리(관광), 쉴거리(휴양)이 결합된 복합형 해양레저관광도시로 육성하겠다고 밝혔다.
해양수산부는 이번 사업의 첫 대상지로 통영시와 경북 포항시를 선정했다. 이 사업은 민간 투자와 정부.지자체 재정을 연계해 해양자원과 문화적 매력을 극대화 함으로써 세계적 수준의 해양레저관광 거점을 조성하는 것이 목적이다. 특히 멕시코의 대표적 해양관광지인 '칸쿤' 을 벤치마킹 했다.
통영에는 민간기업 2곳의 투자 9400억 원과 국비.지방 2000억 원 등 총 1조 1400억 원 규모의 예산이 투입된다. 경남도는 통영을 단순 관광지가 아닌, 역사·예술·문화 콘텐츠가 결합된 ‘체류형 관광지’로 조성해 관광산업을 지역의 새 주력 산업으로 이끌겠다는 전략이다.
이를 위해 경남도는 통영을 ‘해양숙박’과 ‘해양레저’ 권역으로 나눠 개발할 방침이다. 도산면 수월리에는 '한화호텔앤드리조트(주)'가 8000억 원을 들여 리조트를 건설하고, 도남동 도남관광지에는 '금호리조트(주)'가 1400억 원을 투자할 계획이다. 여기에 해양복합터미널, 요트클럽센터 등 기반 시설도 재정사업으로 함께 추진된다.
경남도는 이미 확정된 남해안 섬 연결 해상국도, 남부내륙철도, 가덕도신공항 등과 연계해 통영을 중심으로 국제 해양관광 거점도시로 도약 시키겠다는 구상이다.
이 사업이 완료되면 연간 254만 명의 신규 관광객 유치, 3243억 원의 관광소비, 2454명의 고용 창출효과가 기대된다.
경남도 관계자는 “섬 호핑 투어 등 요트 기반 해양레저 대중화를 통해 체류형 관광을 확산하고, 요트 운항·정비·보관 등 기반시설도 확충해 나가겠다”며 “세계 요트대회 유치와 함께 해양레저산업 생태계 조성에도 박차를 가할 것”이라고 밝혔다.
아울러 통영을 거점으로 거제, 부산, 남해, 여수 등과 연계한 광역 해상관광 루트 개발과 남해안 해양레저 클러스터 구축도 함께 추진된다.
박완수 경남도지사는 “복합해양레저관광도시는 남해안 해양관광의 가치를 한층 끌어올릴 전략적 사업”이라며 “남해안 섬 연결 해상국도와 연계해 남해안 전역을 세계 속의 해양레저관광벨트로 조성하겠다”고 강조했다