경상남도가 도내 제조산업 전반의 인공지능 도입과 확산을 위한 ‘지역주도형 AI 대전환 사업’을 본격 추진한다. 도는 3월 12일부터 13일까지 거제 한화 벨버디어에서 착수보고회를 열고, 사업 추진 방향과 실증 과제, 협력체계 구축 방안을 공유했다고 밝혔다. 이번 행사에는 경남도를 비롯해 중소벤처기업진흥공단 경남지역본부, 경남테크노파크, 경남ICT협회, AI 솔루션 실증기업 등 120여 명이 참석했다.
이번 사업은 중소벤처기업부의 2025년 공모에 선정된 지역 AI 혁신 거점사업으로, 경남을 포함한 5개 광역지자체를 대상으로 추진된다. 경남은 이를 발판으로 중소 제조기업의 AI 활용 역량을 높이고, 지역 산업 특성에 맞는 제조AI 표준모델과 실증 기반을 구축하겠다는 구상이다. 단순한 기술 도입을 넘어 제조 현장의 문제를 실제로 해결할 수 있는 AI 전환 체계를 만들겠다는 점이 사업의 핵심이다.
경남도는 사업의 중심축으로 ‘경남 제조AI 데이터센터’ 구축·운영을 제시했다. 관련 보도와 사업 자료에 따르면 올해 말까지 국비·지방비·민간 부담금을 포함해 약 213억 원을 들여 지역 제조업 특성에 맞는 AI 표준모델을 개발·보급하고, 경남창조경제혁신센터를 거점으로 제조AI 데이터센터를 조성할 계획이다. 이와 함께 제조 분야 중소·중견기업을 대상으로 한 AI 솔루션 개발·실증 지원도 병행된다.
이날 보고회에서는 참여기관 컨소시엄의 추진계획 발표와 함께 AI 솔루션 개발 및 실증 추진 현황, 산학연관 협력 거버넌스 구축 방안도 논의됐다. 경남도는 앞으로 제조 특화 AI 전문인력을 양성하고, 지역 산업 구조를 반영한 ‘버티컬 제조AI 클러스터’ 조성 같은 후속 사업도 정부에 지속 건의할 방침이다. 경남이 제조업 비중이 높은 지역이라는 점에서, 이번 사업은 산업 현장의 경쟁력을 끌어올리는 실증형 AI 정책의 시험대가 될 가능성이 크다.
이미화 경남도 산업국장은 “지역주도형 AI 대전환 사업은 경남 산업 현장의 경쟁력을 높이는 중요한 사업”이라며, 도가 추진 중인 AI 정책과 연계해 중소 제조기업이 실제 산업 현장에서 인공지능을 활용할 수 있도록 지원하고 경남형 AI 산업 생태계를 확대해 나가겠다고 밝혔다.
경남의 이번 착수보고회는 제조업 중심 지역이 AI를 어떻게 산업 현장에 뿌리내리게 할 것인지 보여주는 출발점으로 읽힌다. 데이터센터와 실증 과제, 인력 양성이 실제 기업 활용과 생산성 향상으로 이어진다면, 경남은 비수도권 제조AI 확산의 대표 거점으로 한 걸음 더 나아갈 수 있다. 관건은 구축된 인프라가 현장 기업의 문제 해결과 후속 투자, 산업 생태계 확장으로 얼마나 연결되느냐다.
※ 본 기사는 편집자가 AI 기술을 활용하여 데스킹한 콘텐츠입니다.