단양군 가곡면 고운골 아평쉼뜰에 조성된 버베나 꽃밭이 최근 만개하며 초여름 단양의 대표 경관 명소로 떠올랐다. 약 1만 1천㎡ 규모로 펼쳐진 보랏빛 꽃밭이 남한강변의 푸른 자연과 어우러져 관광객들의 발길을 끌고 있다.
올해 고운골 버베나 꽃밭은 지난해보다 규모가 더 크고 풍성하다. 지난해에는 아평쉼뜰 일원에 버베나를, 건너편 부지에는 백일홍을 식재했다면, 올해는 양쪽 부지 모두를 버베나 꽃밭으로 조성해 보랏빛 풍경이 더욱 선명하게 펼쳐진다. 활짝 핀 버베나 사이를 걷다 보면 초여름의 여유와 낭만을 온몸으로 느낄 수 있으며, 어느 곳에서 사진을 찍어도 그림 같은 풍경을 담을 수 있어 가족 단위 나들이객은 물론 연인과 친구들에게 특별한 추억을 선사할 것으로 기대된다.
사평리 일대는 단양 시내권과의 접근성이 좋은 데다 인근 패러글라이딩 체험지와 남한강 관광자원을 함께 둘러볼 수 있어 단양 여행 코스로도 제격이다. 보랏빛 버베나를 배경으로 사진을 남기고 남한강변을 따라 여유롭게 즐기기에 안성맞춤인 셈이다.
특히 이번 꽃밭은 주민들의 직접 참여로 의미가 더하다. 가곡면 새마을남녀협의회와 사평2리 주민들은 숙근버베나 6만 4천 본을 직접 식재하고 꾸준히 관리하며 고운골을 대표하는 보랏빛 경관을 만들어냈다. 주민들의 자발적인 참여와 정성이 더해지면서 아평쉼뜰 버베나 꽃밭은 단순한 꽃밭을 넘어 지역을 대표하는 주민 주도형 경관 명소로 자리잡아가고 있다.
꽃밭을 직접 가꾼 주민들은 "주민들이 한마음으로 가꾼 버베나 꽃밭이 지역 명소로 자리 잡아가는 모습을 보며 큰 보람을 느낀다"며 "많은 관광객들이 가곡면을 찾아 보랏빛 버베나와 함께 아름다운 추억을 남기고 가길 바란다"고 말했다.
