충청남도가 주민들이 태양광 발전 수익을 직접 공유하는 '햇빛소득마을' 조성에 본격적으로 나섰다. 도는 2030년까지 300개 이상의 마을을 조성할 계획으로, 사업부지 발굴부터 주민 참여, 발전사업 운영까지 전 단계를 지원하는 체계를 구축했다.
햇빛소득마을은 마을의 유휴부지와 공공시설을 활용해 태양광 발전시설을 설치하고, 발전 수익을 주민과 지역사회에 돌려주는 주민참여형 재생에너지 사업이다. 지역경제 활력 제고, 공동체성 회복, 재생에너지 확대보급을 목표로 추진되고 있으며, 주민 소득 확대와 마을 자치역량 강화에 기여하는 것으로 평가받고 있다.
정부는 사업비의 최대 85%를 연 2% 내외의 저리 융자로 지원한다. 발전 수익은 주민 배당뿐만 아니라 마을복지와 공동체 사업의 재원으로도 활용할 수 있다. 정부는 올해 700개, 2030년까지 전국 3000개 이상의 햇빛소득마을 조성을 목표로 추진하고 있으며, 충남도는 이에 맞춰 도내 300개 이상 조성을 목표로 사업을 확대하고 있다.
충남도는 사업 초기부터 행정안전부 햇빛소득마을 추진단, 한국농어촌공사, 한국전력, 도내 ReSCO 기업 등과 협력했다. 사업설명회를 3회 개최했고, 한국에너지공단과 함께 64개 마을을 대상으로 맞춤형 컨설팅을 지원했다. 그 결과 지난 5월 말까지 접수된 1차 공모에는 11개 마을이 신청했으며, 7월 말까지 접수하는 2차 공모에는 35개 마을이 참여를 준비 중이다.
도는 사업 성공의 핵심인 부지 확보를 위해 한국농어촌공사, 한국도로공사, 한국전력과 협력해 유휴농지, 공공시설, 도로 유휴공간 등 발전 가능 부지를 체계적으로 발굴할 계획이다. 주민 참여 확대도 추진한다. 이장단협의회, 새마을회, 주민자치회 등 지역 자생조직과 연계한 현장 중심 홍보를 강화하고, 에너지 시민단체와 함께 '찾아가는 햇빛소득마을 컨설팅'을 확대 운영해 주민들의 사업 이해도를 높일 방침이다.
충남사회적경제지원센터와 협력해 마을 협동조합 설립도 지원한다. 사업 선정 이후에는 전력거래소와 함께 전력거래와 발전소 운영 교육을 실시하는 등 전주기 지원체계를 구축한다. 이를 통해 발전 수익을 주민에게 환원함으로써 안정적인 기본소득 기반을 마련하고, 마을기금을 활용한 복지사업과 공동체 활성화, 지역 일자리 창출 등 선순환 구조를 구축할 수 있을 것으로 전망된다.
충남도 관계자는 "햇빛소득마을은 주민이 직접 참여해 에너지 생산과 소득을 함께 창출하는 새로운 농어촌 발전모델"이라며 "사업부지 발굴부터 협동조합 설립, 발전사업 운영까지 촘촘히 지원해 충남을 대한민국 햇빛소득마을의 대표 성공모델로 만들겠다"고 말했다.
