경남에서 3명의 숙련기술인이 정부 인증 '대한민국명장'으로 올해 선정됐다. 고용노동부와 한국산업인력공단이 21일 발표한 2026년도 명장 선정 결과에서 경남은 전국 10명 배출 중 3명을 차지, 지역별 최고 성과를 거뒀다.
대한민국명장은 숙련기술장려법에 따라 산업 현장에서 15년 이상 경력을 쌓으며 기술 발전과 기술인 지위 향상에 공헌한 이들에게 수여하는 상호다. 선정자는 대통령 명의 증서와 휘장, 기념패를 받으며 일시장려금 등 여러 혜택이 제공된다.
이번에 선정된 경남의 3명은 김용경(절삭가공), 김천국(재료시험), 강태구(판금·제관) 명장이다. 세 사람 모두 경상남도명장 제도를 통해 발굴된 인물들이다.
김용경 명장은 두산에너빌리티에서 38년간 근무했다. 원자력 기기와 가스터빈 제조 과정에서 얻은 기술을 바탕으로 특허 출원과 공정 표준화를 추진해왔다. 김천국 명장은 28년 이상 금속재료 검사 업무를 담당했으며, 대형 가스터빈 국산화와 3D 프린팅 공정, 소형모듈원자로(SMR) 수주를 위한 시험법 표준화에 힘썼다. 강태구 명장은 삼성중공업에서 31년간 특수선과 조선·해양 분야에 종사하며 생산성 향상과 품질 개선, 공정 효율화에 공헌했다.
경남도는 이 같은 성과가 기계·조선 등 지역 주력산업에 오랫동안 쌓인 기술력과 기술인들의 전문성을 보여주는 사례라고 평가했다. 경남도 경제통상국장 김인수는 "산업 현장에서 기술을 연마해온 명장들의 노력의 결실"이라며 "앞으로 우수 기술인들이 자부심을 갖고 역량을 발휘할 수 있도록 지원을 강화하겠다"고 말했다.
