함양군이 30일 군청 대회의실에서 '2026년 함양발전포럼 확대 실무협의회'를 개최했다. 지방소멸 위기를 극복하고 민선 9기 지속 가능한 발전 방안을 모색하기 위한 자리였다. 전국 각 분야의 정책 전문가들이 참석해 깊이 있는 자문과 토론을 펼쳤다.
이번 협의회에는 김홍상 위원장(전 농촌경제연구원장)을 비롯해 변창흠 위원(전 국토교통부 장관), 마강래 위원(중앙대 도시계획부동산학과 교수), 문성현 위원(전 경제사회노동위원장), 홍진기 위원(지역산업입지연구원장), 김태영 위원(경남연구원 연구부원장) 등 각 분야 전문가들이 대거 참석했다. 이들은 지역 발전의 현실적 과제와 실행 방안에 대해 솔직한 의견을 나눴다.
회의에서 함양군이 공유한 주요 사업은 여러 분야를 아우른다. 남부권 국립청소년수련원 등 공공기관 유치를 추진하고, 선비풍류길·인문학길·명상길을 아우르는 대한민국 1호 관광도로 '지리산 풍경길' 완성을 목표로 한다. 신관지구 산업물류단지는 265만㎡ 규모로 확장되며, 여기에 공공 임대형 지식산업센터 건립도 계획돼 있다. 나아가 2030 함양산삼항노화엑스포 유치도 추진 중이다.
진병영 함양군수는 인사말에서 "지방은 인구 감소와 지역 소멸이라는 위기에 직면해 있지만, 함양군은 이를 기회로 바꾸기 위해 핵심 현안 사업들을 속도감 있게 추진하고 있다"고 밝혔다. 이어 "전문가 위원님들의 깊이 있는 자문과 지혜가 함양의 미래를 완성하는 소중한 밑거름이 될 것"이라며 "현장의 목소리와 전문가들의 솔직한 조언을 군정에 적극적으로 담아낼 것"이라고 강조했다. 또한 "대한민국을 대표하는 힐링 관광 거점이자 미래 성장 동력을 갖춘 도시로 도약할 수 있도록 모든 역량을 집중하겠다"고 덧붙였다.
김홍상 위원장은 "지방소멸 위기 속에서 함양군이 추진하는 핵심 현안 사업들은 지역의 새로운 성장 동력을 확보하는 데 매우 중요한 전환점이 될 것"이라고 평가했다. 그는 "분야별 전문가들의 지혜와 경험을 모아 함양의 미래 비전이 차질 없이 실현될 수 있도록 실질적이고 다각적인 정책 자문을 하겠다"고 약속했다.
