한미 군 당국이 18일부터 오는 28일까지 연합 군사훈련인 '을지 자유의 방패(UFS.을지프리덤실드)' 연습에 들어갔다. 이번 훈련은 최근 전쟁 양상에서 얻은 교훈과 현실적인 위협을 반영해 진행된다.
한국군은 약 1만8천 명이 참가하며, 미군도 지난해와 비슷한 규모로 훈련에 합류한다.
합동참모본부는 “훈련 규모는 예년과 비슷하다”며 “다만 폭염 등의 사유로 예정됐던 40여 건의 야외기동훈련 중 절반가량은 다음 달로 미뤄졌다”고 설명했다. 북한이 연합훈련에 강하게 반발해온 점도 일정 조정에 영향을 준 것으로 보인다.
북한은 이미 이번 훈련에 반발하는 담화를 발표한 바 있다. 노광철 북한 국방상은 지난 10일 “미한의 도발행위를 강력히 규탄하며, 초래될 부정적 후과에 대해 엄중히 경고한다”며 “어떠한 도발에도 자위권 차원의 권리를 행사할 것”이라고 위협했다.
한편, 정부는 군사 훈련과 연계해 전국 단위
을지연습을 21일까지 실시한다.
올해는 4천여 개 기관, 58만 명이 참여하며, 오는 20일에는전 국민 민방위훈련이 진행된다.
공습 상황을 가정한 대피 훈련과 함께 소방차·구급차 길 터주기 훈련도 전국적으로 시행될 예정이다.