한상석 창원시의원(진해구 웅천·웅동1·2동)은 정부의 해양수산부 부산 이전 공약이 구체화되는 시점에 “진해신항 배후단지를 해양·조선·물류를 아우르는 미래형 교육·연구 거점으로 재탄생시켜야 한다”고 30일 제144회 정례회 제4차 본회의 5분 발언을 통해 밝혔다.
해양수산부가 부산으로 이전되면 동남권 물류·연구 허브가 더욱 중요해지는 만큼, 창원시가 선제적으로 산업통합형 교육 인프라를 구축해야 한다는 것이다.
진해신항 배후단지는 원래 404만㎡ 규모였으나, 최근 ‘개발제한구역 전략사업’ 선정으로 **총 1,102만㎡(기존 404만㎡+추가 698만㎡)**로 면적이 2.7배 확장되었다.
이 배후단지에는 스마트 물류기술 도입이 본격화되면서 수천 명 단위의 전문 인력 수요가 발생할 것으로 경남연구원이 전망했다. 특히 2040년 준공 시점까지 항만·물류·조선 분야에서 5,000~8,000명 수준의 고급 인력이 필요할 것으로 관측된다.
창원시는 이러한 수요에 대응하기 위해 올해 2월부터 (재)경남연구원 주관으로 ‘항만·물류 전문인력 양성 마스터플랜’ 수립 용역을 추진 중이며, 2025년 2월까지 완료 예정이다.
마스터플랜에는 실무형 단기 과정 외에도, 항만 안내선 승선 체험·안전체험·터미널 견학 등의 체험형 프로그램을 확대해 올 하반기 80여 명의 교육생을 선발할 계획이 담겼다.
그러나 한 의원은 “단기 교육만으로는 수천 명 규모의 인력 수요를 소화할 수 없다”며 고등교육 연계를 강조했다.
산학융합형 캠퍼스는 산업단지 내에 대학 캠퍼스, 기업연구관, 창업지원센터를 집적해 ‘R&D-인력양성-고용’의 선순환을 가능하게 한다. 대표 모델인 부산 강서구 미음지구 산학융합지구는 사업비 464억 원을 투입해 캠퍼스관(5,766㎡, 해양대 3개 학과 학생·교직원 300여 명 수용)과 기업연구관(3,761㎡, 대우조선·중소조선연구원 등 10여 기관 입주)을 조성 중이다.
이에 한 의원은 “창원시가 한국산업단지공단·한국해양대학교·경남대·관내 조선·물류기업과 컨소시엄을 구성해 산업통상자원부 공모사업에 참여하면, 미음지구와 유사한 산학융합지구를 조기에 실현할 수 있다”고 제안했다. 이를 통해 지역 대학의 교육 역량과 기업의 연구 수요를 맞춤형으로 연계할 수 있다고 설명했다.
창원시 전체 외국인 인구는 6,844명(외국인 근로자 비율 31.3%)으로 전국 17위이며, 이 중 진해구에는 4,716명이 거주해 창원 외국인의 약 69%가 진해 동부에 집중되어 있다. 한 의원은 “청년·외국인 유입을 위해서는 주거·문화·비즈니스 복합공간이 필요하다”며, 산학융합캠퍼스와 연계한 청년 창업·문화 놀이터, 외국인 커뮤니티 센터 등을 동시에 조성할 것을 제안했다.
끝으로 한 의원은 “해양수산부 부산 이전이라는 정부 정책 전환은 창원이 동남권 해양·물류 연구 허브로 도약할 수 있는 기회”라며, “정치적 선언에 그치지 않고, 실행력 있는 컨소시엄 구축과 공모사업 참여로 반드시 결실을 맺어야 한다”고 당부했다.
