이천시가 23일 중리동행정복지센터 광장에서 장위공 서희 동상의 건립 기념식을 거행했다. 1965년 이후 60여 년 만의 역사적 세대교체로, 새 동상은 좌대 2.5m, 본체 7.5m 높이의 웅장한 규모다.
기념식에는 성수석 이천시장을 비롯해 송석준, 김윤 국회의원과 조주환 이천시의회 의장, 시·도의원, 지역 사회단체장들이 참석했다. 이천서씨대종회 서주문 회장을 비롯한 회원 80여 명과 시민 등 200여 명이 자리를 함께했다.
장위공 서희는 거란국의 소항덕이 이끄는 80만 거란군의 침략에 맞서 뛰어난 외교 전략과 논리, 지혜의 담판으로 피 한 방울을 흘리지 않고 강동 6주를 수복했다. 당시 강동 6주 지역에 8성을 쌓아 고려의 영토를 지켜낸 역사적 인물이다.
새로 건립한 동상은 이러한 업적을 담아 강동 6주가 위치한 서북방 322도를 향하고 있다. 동상 전방인 중리동행정복지센터 광장에는 높이 4.4m, 폭 3.3m 규모의 코르텐강 꾸밈 벽을 설치했다. 동상과 아트월이 어우러져 지역의 대표 포토존이자 역사문화 학습 공간으로 거듭날 것으로 기대된다.
성수석 이천시장은 "이번 동상 건립과 지속적인 선양사업은 이천 시민의 마음과 역량을 하나로 모으는 구심점이 될 것"이라며 "다양한 문화 행사와 교육 프로그램을 통해 지혜와 문화가 살아 숨 쉬는 역사문화 도시로 발전하겠다"고 말했다.
