양산시가 지난 8월 12일과 13일 폭염 속에서도 지역 경제를 위해 일하는 근로자들을 직접 찾아 응원하는 현장 이벤트를 성공리에 마쳤다. 양산시 대표 관광캐릭터인 '양산프렌즈'와 함께 넥센타이어와 성우하이텍 공장을 방문해 캐릭터 투표 이벤트와 하반기 축제·관광 홍보 활동을 펼쳤다.
이번 행사는 산업현장에 활력을 불어넣으면서 지역 대표 기업의 임직원이 공공캐릭터 육성에 직접 참여하도록 기획됐다. 지자체와 기업이 함께 도시브랜드 가치를 높이는 '상생 협력의 계기'를 마련하는 것이 목표였다.
행사는 점심시간 구내식당 입구에서 진행됐다. 양산프렌즈 캐릭터들이 응원 메시지를 전하는 가운데 현장 투표 인증, 추억의 뽑기 이벤트 등 다양한 프로그램이 운영됐다. 근로자들은 소소한 즐거움을 느낄 수 있었다.
특히 이벤트 참여자들에게는 지역 소상공인들이 직접 생산한 양산프렌즈 캐릭터 모양의 수제 쿠키와 마그넷 병따개 등이 증정됐다. 이는 폭발적인 호응을 얻었다. 캐릭터 홍보와 함께 지역 소상공인의 판로 지원 및 지역경제 활성화에도 기여할 것으로 기대된다.
양산시는 '2026 대한민국 지자체·공공 캐릭터 페스티벌'에 출품한 양산프렌즈 투표를 적극 독려했다. 아울러 하반기 주요 축제인 삽량문화축전과 에그야페스타, 그리고 시의 대표 관광 명소를 소개하는 홍보도 병행했다.
시 관계자는 "무더위 속에서 묵묵히 소임을 다하는 근로자들에게 감사와 응원을 전하는 동시에 민·관이 함께 지역 캐릭터를 키워가는 뜻깊은 자리가 되었다"며 "앞으로도 양산프렌즈가 좋은 성과를 거두고 친근한 관광도시 이미지를 더욱 강화할 수 있도록 시민과 기업 임직원 여러분의 많은 관심과 참여를 부탁드린다"고 전했다.
