세종특별자치시의회는 6일 의회 대회의실에서 대한노인회 세종시지회와 함께 '세종시 노인정책 발전을 위한 간담회'를 개최했다. 이날 간담회는 노인 인구 증가에 대비한 복지 체계 강화 방안을 모색하는 자리였다.
간담회에는 대한노인회의 옥치국·김준식 이사를 비롯한 노인회 관계자들과 세종시의회 안신일 의장, 김재형·박란희·박범종·이순열 의원 등이 참석했다. 참석자들은 노인 인구가 빠르게 증가하는 반면 노인복지 체계는 여전히 부족한 현실을 지적하며, '어르신 먹거리 기본권 보장'을 최우선 과제로 제시했다.
노인회 측은 어르신의 먹거리 보장이 공공이 책임져야 할 기본적인 복지 영역이라고 강조했다. 특히 이를 담당하는 경로당의 지원 여건이 부족하다는 점을 지적했다. 노인회는 "문화·교육 활동도 중요하지만 가장 시급한 것은 먹거리 문제"라며 "현재 경로당 급식도우미(노인일자리)가 객관적인 기준 없이 배치되거나, 배치 인원 대비 수용 인원이 많은 등 경로당별 편차와 운영상 어려움이 있다"고 개선을 요청했다.
또한 "단순히 근무시간을 채우는 방식의 일자리보다는 어르신들의 일상과 직결되고 현장 수요가 높은 경로당 급식도우미 등 실효성 있는 노인일자리 확대 방안을 검토해야 한다"며 공공이 주도하는 맞춤형 먹거리 복지체계 마련을 강조했다. 경로당 운영 과정에서의 갈등과 애로사항을 줄이기 위해 노인회와 이용 어르신들도 상호 존중을 바탕으로 자체적인 개선 노력이 필요하다는 자성의 목소리도 나왔다.
참석자들은 이 외에도 △노인복지관 부재 해소 및 전문기관 설립 △스마트 경로당 구축 △대한노인회 세종시연합회(남부지회) 및 신도심 노인대학 설립 △노인 사회참여 확대 및 지역 돌봄 통합지원체계 구축 등 다양한 정책 과제를 제시했다.
참석 의원들은 현장의 목소리에 공감하며 적극적인 의정활동을 약속했다. 특히 행정이 경로당별 여건과 수요를 충분히 반영하지 못해 발생하는 지원 격차를 지적하고, 경로당의 운영 여건과 급식 지원 실태를 면밀히 살펴 실효성 있는 개선책을 마련하겠다고 밝혔다. "어르신들의 끼니를 챙기고 현장에 필요한 일자리를 만드는 먹거리 복지는 고령친화도시 세종이 갖춰야 할 가장 기본적인 복지"라며 "앞으로도 현장과의 소통을 강화하고 어르신들이 건강하고 행복한 노후를 누릴 수 있도록 제도적·재정적 지원에 적극 나서겠다"고 뜻을 모았다.
