종로구가 도시 녹화 사업 '정원사 마을'을 2.0 단계로 확대 추진한다. 민선 9기 출범에 맞춰 4개 권역 중심에서 관내 전역으로 활동 범위를 넓히고, 골목길까지 생활 밀착형 공공정원으로 만들 계획이다.
정원사 마을은 2025년 6월 종로구와 (사)생명의숲, 카카오메이커스가 청진공원에서 협약을 체결하며 시작됐다. 구민 참여와 기업 사회공헌(CSR) 활동을 연계한 공공가드닝 모델로, 민간 재원과 전문성을 활용해 예산을 절감하면서도 '품격 있는 도시', '재정 효율화', '힐링그린복지'라는 3대 목표를 추구해 왔다.
종로구는 지난해 하반기 1기와 올해 상반기 2기 교육을 통해 총 50명의 종로 정원사를 배출했다. 정원작가와 함께 기초 교육과 현장 가드닝 활동을 진행한 이들이 도시 녹화의 저변을 확대하고 있다는 평가다. 이제 활동을 거점 중심을 넘어 주민이 골목길 구석구석을 직접 일굴 수 있도록 지원하는 방식으로 전환한다.
2.0 단계의 첫 번째 실행 과제는 정원사 양성 사업이다. '2026년 하반기 종로 정원사 양성과정'은 9월부터 11월까지 3개월간 운영되며, 참가자는 7월 29일부터 8월 21일까지 모집한다. 공공 정원 가꾸기에 관심 있는 시민이면 누구나 신청할 수 있다. 교육 내용과 세부 요강은 (사)생명의숲 누리집에서 확인 가능하다.
구는 또한 청진공원을 중심으로 '가든 피크닉 위크' 행사를 열어 고품질 음향 장비를 설치하고 음악이 흐르는 정원사 마을로 조성할 예정이다. 종각·광화문 일대 직장인들의 점심시간 명소로 떠오른 청진공원에 다채로운 정원 여가 프로그램을 함께 진행할 계획이다.
나아가 배출된 정원사들은 2026 서울국제정원박람회의 자치구 정원사 정원 조성에 참여해 실전 역량을 끌어올릴 예정이다. 유찬종 구청장은 "지난 1년이 종로의 정원 문화 활성화를 위해 씨앗을 뿌리는 시간이었다면, 올해 하반기는 관내 전역을 초록빛으로 채우는 도약의 시기가 될 것"이라며 "종로구 전체를 하나의 정원이자 지속 가능한 친환경 도시로 완성하기 위해 전폭적인 지원을 아끼지 않겠다"고 밝혔다.
