창원특례시는 11월 8일 3·15해양누리공원 야외무대에서 ‘제75주년 진동리지구 전투 전승 기념행사’를 열었다. 행사는 창원시 주최, 해병대 창원시마산연합전우회 주관으로 진행됐으며 6·25 참전용사, 해병대교육훈련단장, 해병대전우회 회원 등 300여 명이 참석했다. 특히 전국 각지에서 참전용사 12명이 직접 자리해 의미를 더했다. 올해 행사는 27번째다.
1부는 국민의례와 유공자 표창, 회고사·환영사·기념사·축사에 이어 해병대가 제창 순으로 진행됐고, 2부는 해병대 군악대와 의장대 공연이 이어졌다. 장소인 3·15해양누리공원은 마산만 해안로를 따라 대공연장과 잔디광장을 갖춘 복합 공원으로 대규모 시민행사에 적합한 시설을 갖추고 있다.
장금용 창원특례시장 권한대행은 “해병대 진동리지구 전투에 참전하신 용사들께 깊은 감사와 경의를 표한다”고 밝혔다. 창원시는 이번 기념식을 통해 호국영령의 희생을 기리고 보훈문화를 꾸준히 확산하겠다는 방침이다.
진동리지구 전투는 1950년 8월 초, 낙동강 방어선 서측 관문인 마산·진동 일대에서 전개됐다. 8월 3일 새벽 북한군 제6사단의 기습으로 진동초등학교 일대가 공격을 받았고, 미 제25사단 제27연대가 반격해 큰 피해를 입혔다. 이어 해병대 김성은 부대(당시 미 25사단 27연대 배속)가 봉암리 일대에서 교전 후 8월 6일 진동리 동측의 야반산을 재탈환했다. 이 공로로 부대 전 장병이 일계급 특진했다. 해당 전투는 부산 점령을 노린 적의 남하를 저지하며 이후 총반격(인천상륙작전)으로 이어지는 발판을 마련한 전투로 평가된다.
해병대의 ‘귀신 잡는’ 명성은 이 시기 형성됐다. 국가보훈부는 해병대 김성은 중장을 ‘2023년 8월의 6·25전쟁영웅’으로 선정해 남원·함양·진주 지연작전, 통영 상륙, 진동리 야반산 탈환 등 공적을 정리한 바 있다.
창원시는 진동리지구 전투 전승을 기리는 추모·기념행사를 장기간 정례화해 왔다. 2011년 ‘제13회 전승기념 및 추모제’ 등 과거 행사 기록과, 2023년 73주년 기념식 개최 사실로 확인된다. 올해 75주년 기념식은 이러한 지역 보훈행사의 연속선상에 있다.