사천시의회 최동환 의원은 6일 열린 제278회 사천시의회 임시회 제2차 본회의에서 첫 시정질문자로 나서 사천시의 주요 현안에 대해 다양한 의견을 제시하고, 향후 발전 방향을 논의했다.

이날 최 의원은 ▲지역 소재 금융기관(제2금융기관)의 시금고 지정에 대한 견해 ▲삼천포 구항의 항만재개발을 통한 삼천포 동지역 활성화 방안 등 시민의 삶의 질을 높이고 지역 경제를 활성화할 수 있는 다양한 주제에 대해 심도 있는 질문을 던졌다.

본격적인 시정질문에 앞서 최 의원은 사천시립도서관의 운영시간 연장 방안에 대해 언급하며“보다 많은 시민들이 문화적 혜택을 누릴 수 있도록 도서관의 운영시간을 확대하는 방안을 적극적으로 검토해야 한다”고 강조했다.
이와 관련한 구체적인 향후 계획에 대해 시 집행부의 명확한 답변을 요청했다.

이어 최 의원은 대중교통비 무료화 정책의 필요성에 대해 역설했다. 그는 "대중교통비 무료화는 시민의 교통비 부담을 줄이고, 대중교통 이용 촉진은 물론 깨끗하고 청정한 사천시를 만들 수 있는 중요한 정책이다”며, 지역소멸 위기대응과 교통복지 확대를 위한 지자체들의 노력을 참고해 우리 시에서도 이와 관련된 시책들이 적극적으로 추진될 수 있도록 노력을 당부했다.

본격적인 시정질문에 들어간 최의원은 지역 경제의 핵심인 시금고 지정과 관련해 "지역금융기관은 지역 경제의 중심에서 주민들에게 필수적인 금융 서비스를 제공하며, 지역자본의 원활한 흐름을 유지하는데 중요한 역할을 한다”며 지역 소재 금융기관인 제2금융기관이 시금고로 지정될 경우, 지역 경제에 미치는 긍정적인 영향을 고려해 이를 위한 지자체의 적극적인 지원과 노력이 필요하다고 역설했다.

마지막으로, 삼천포 구항의 항만재개발을 통한 삼천포 동지역 활성화 방안에 대해 지난 제276회 제1차 정례회 5분자유발언과 연계해 날카로운 질문을 이어갔다.

최의원은 "삼천포 구항의 재개발은 지역 경제를 활성화하고, 삼천포 동지역의 발전에 기여할 수 있는 중요한 사업이다”며 "삼천포항 개발 및 삼천포 광장 같은 프로젝트가 실현된다면, 노후화된 항만과 인근 도심을 새롭게 탈바꿈 시켜 사천시의 새로운 랜드마크가 될 수 있을 것이다”고 강조했다.

이어서 이와 관련된 집행기관의 추진계획을 물으며, 해양수산부의 제3차 항만재개발 기본계획 변경을 위한 타당성 용역에 포함되기 위해 시와 경남도가 연계해 철저히 준비하고 대응해 나가야 할 것을 촉구하며 질문을 마무리 했다.

한편 최동환 의원의 이번 시정질문에 대해서는 대체로 시의적절한 내용이었다는 평가가 지배적이다.

지역에 소재하지 않은 1금융권 시금고 지정보다 지역에 소재한 2금융권 시금고 지정이 나은 이유는 지역 경제 활성화에 있다.

지역 금융기관은 지역 주민들에게 필수적인 금융 서비스를 제공하며, 지역 자본의 원활한 흐름을 유지하는 데 중요한 역할을 한다.

삼천포 구항 항만 재개발 사업은 지역 경제 활성화와 삼천포 동지역 발전에 기여할 수 있는 중요한 사업이다.

현재 삼천포항은 '2020년 제4차 항만기본계획'에 반영되어, 남해권 어업의 전진기지 구축을 위한 사업이 단계적으로 시행되고 있다. 

특히 삼천포 구항 재개발을 통해 삼천포 동지역의 활성화가 기대된다.

노후화된 항만과 인근 도심을 새롭게 탈바꿈시켜 시민들의 여가 공간을 확보하고, 자연경관과 어우러진 바다와 문화가 공존하는 새로운 관광지로 조성할 수 있다. 

해양수산부의 제3차 항만재개발 기본계획은 노후·유휴항만을 일과 삶이 공존하는 지역 상생공간으로 조성하는 것을 목표로 한다.

이 계획은 2021년부터 2030년까지의 항만재개발 정책 방향과 대상 사업 등을 담고 있으며, 총 19개 항만재개발 사업에 6.8조 원을 투자할 예정이다.

주요 내용으로는 항만재개발 주요 정책과제, 대상 사업과 공공성 강화를 위한 원칙과 사업별 가이드라인, 사업자 선정 원칙, 지역 참여 촉진을 위한 구체적인 방안과 다양한 제도 개선 내용이 포함되어 있다.