창원특례시는 산업통상자원부가 공모한 2025년 ‘AI팩토리 사업’에 최종 선정됐다고 1일 밝혔다.
‘AI팩토리 사업’은 2024년 ‘AI 자율제조 선도프로젝트’를 모태로, 대기업 중심을 넘어 중소·중견·단기과제·협력형 모델까지 범위를 넓혀 2030년까지 500개 이상 과제를 공모·지원하는 국가 제조 AI 전환 프로그램이다.
시는 이번 선정으로 창원국가산업단지에 발전용 가스터빈 블레이드 보수·재생의 전 과정을 AI로 연결하는 인라인 자율보수 체계를 구축한다. 2028년까지 총 70.2억 원(국비 45.1억, 도비 4.6억, 시비 4.6억, 민간 15.9억 원)을 투입하며, 주식회사 스맥이 주관하고 두산에너빌리티, 모리콘, 한국기계연구원, 경남테크노파크, 연세대학교 산학협력단, 경상대학교 산학협력단이 함께한다.
가스터빈 1기에는 약 400여 개의 블레이드가 들어간다. 약 1,300℃의 고온 환경에서 분당 3,600회 이상 회전하는 공정 특성상 마모와 파손이 누적된다. 현장에서는 그간 형상 측정, 보수 가능성 판정, 적층보수, 가공, 이동, 검사 등 전 단계를 숙련자의 수작업에 의존해 왔다. 시는 이번 사업으로 자체 개발 AI 기술을 보수 라인에 융합해, 계측·판정·적층·가공·검사까지 한 줄로 연결하는 무인 자율화 공정을 구현한다는 목표다.
이 공정이 상용화되면 블레이드 1개당 소요되던 보수·재생 수작업 시간이 절반 이상 줄어든다. 정비 공정의 균일도와 품질 추적성도 향상돼, 고온부품 특성상 발생하는 변동과 재작업 리스크를 낮출 수 있다. 공정 데이터는 향후 예지정비 모델 고도화, 공정 단축, 불량 원인 추적에 재투입되어 생산성-품질의 동시 개선을 견인한다.
가스터빈은 초기 도입비가 1기당 800억~1,000억 원에 이른다. 운전 기간 내 주기적인 수명 연장 정비와 고온부 핵심부품 교체에만 국내에서 연간 약 2,840억 원의 유지보수 수요가 발생한다. 대형 가스터빈 시장은 소수 해외 기업이 설비 공급과 MRO까지 패키지로 장악해 온 분야다. 창원에서 독자 보수·재생 기술과 데이터 기반 프로세스를 확보하면, 외산 의존을 낮추고 국산 정비 생태계를 구축할 수 있다. 향후 ‘설비+MRO’를 묶은 수출형 발전 플랜트 패키지 경쟁력도 강화된다.
두산에너빌리티는 세계에서 다섯 번째로 발전용 대형 가스터빈을 자체 개발한 국내 유일의 기업이다. 창원 제조 거점에서 국산화한 H급 가스터빈 실증·상용화를 이어가며, 가스터빈 애프터마켓과 적층제조(AM) 역량 확대에도 속도를 내고 있다. 이번 ‘AI팩토리’ 과제는 국산 정비 기술을 현장형 AI로 연결해 창원국가산단의 제조 AI 전환(AX)을 가속하는 교두보가 된다.
장금용 창원특례시장 권한대행은 “공작기계 및 산업용 로봇 제조 전문기업 스맥과 가스터빈 제작 역량을 갖춘 두산에너빌리티, 그리고 연구기관들이 협력해 산업현장 중심의 AI 기반 협업 생태계를 조성할 것으로 기대한다”며, “이번 기술 개발을 통해 제조업과 AI 융합으로 글로벌 주도권을 확보하는 성공사례로, ‘AI팩토리’ 사업에서 구축한 제조 공정 데이터를 지난 8월, 1조 예산 규모로 예타 면제 사업으로 선정된 ‘피지컬 AI 실증사업’에 활용해 창원국가산단과 마산해양신도시 디지털마산자유무역지역이 글로벌 제조 AI 주도권을 확보할 수 있도록 적극 지원하겠다”고 밝혔다.
시는 ‘AI팩토리’로 구축하는 데이터·모델 자산을 지역 제조 전반으로 확산한다는 계획이다. 부품·소재·장비 기업과의 협업을 통해 AI 계측·판정·공정제어 모듈을 공통화하고, 중소기업 라인에도 단계적으로 이식해 체감 성과를 만들겠다는 구상이다. 현장 교육과 실증-확산의 선순환을 구축하면, 창원국가산단의 디지털 전환과 고부가 정비 산업 동반 성장이 동시에 가능해진다.