거제시 변광용 시장이 3일 경남 진주에서 열린 '영남권 첨단산업 발전비전 국민보고회'에서 삼성중공업의 10조 원 규모 투자 계획을 환영했다. 시장은 이번 투자가 거제를 AI 팩토리 설비와 로봇, 자율운항 기술이 집약된 첨단 조선산업 도시로 도약하는 중요한 계기가 될 것으로 평가했다.
변 시장은 "10조 원에 이르는 대규모 투자가 차질 없이 진행될 수 있도록 행정 지원에 최선을 다하겠다"고 강조했다. 또한 "이번 투자가 지역경제 회복은 물론 청년 일자리 창출로 이어질 수 있도록 모든 시정 역량을 집중하겠다"고 밝혔다.
이날 행사에서 노태문 삼성전자 대표이사 사장은 영남권에 60조 원 규모의 투자 계획을 발표했다. 이 중 거제에 위치한 삼성중공업에 총 10조 원을 투입할 계획이다. 삼성중공업은 이번 투자를 통해 최첨단 고부가가치선과 해양 인프라 건조 기지를 새로이 구축할 예정이다.
투자의 핵심은 '자율형 스마트 조선소' 조성이다. AI 팩토리 설비, 로봇, 자율운항 기술을 결합한 디지털·AI·로봇 전환(3X) 기반의 첨단 시설을 구축해 건조 역량을 획기적으로 강화한다는 목표다. 거제시는 관내 전후방 협력회사들의 생태계 육성에도 나설 계획이다.
거제시는 이번 투자로 국내 조선산업의 글로벌 경쟁력이 한층 강화될 것으로 기대하고 있다. 동시에 청년들이 선호하는 양질의 첨단 일자리 창출과 지역소멸 위기 극복에 큰 도움이 될 것으로 내다봤다.