속초시가 4월부터 7월까지 고독사 위험 가능성이 있는 주민 1,759명을 대상으로 생활실태 조사를 진행해 1,577명의 상황을 확인했다. 조사를 통해 추가 지원이 필요한 260명을 인공지능(AI) 기반 안부확인 서비스와 연계했으며, 동시에 폭염 취약계층에 대한 지원도 병행했다.
조사는 동 주민센터를 중심으로 1인 가구와 고독사 위험군의 생활 실태와 복지 수요를 직접 파악하기 위해 추진됐다. 사회적 고립을 조기에 발견하고 필요한 서비스를 신속하게 연결하기 위한 조사였다.
조사 결과, 1,577명 중 1,317명은 이미 가족이나 지인의 보호를 받거나 일자리, 장기요양, 돌봄, 복지관 서비스 등 기존 보호 체계 안에서 생활 중인 것으로 파악됐다. 하지만 260명은 추가적인 지원이 필요한 대상으로 분류됐다.
추가 지원이 필요한 260명은 '1인가구 안부살핌 서비스'와 '에브리케어콜' 등 AI를 활용한 안부확인 서비스와 연계됐다. 이를 통해 사회적 고립 우려 가구의 생활 상태를 지속적으로 모니터링하고 위기상황 발생 시 신속한 대응이 가능하도록 했다.
속초시는 고독사 예방과 함께 폭염에 취약한 계층의 안전을 살피는 데도 집중했다. 저소득 독거가구와 사회적 고립 우려 가구를 대상으로 써큘레이터 50대와 여름이불세트 73세트를 지원해 무더위 속 건강관리를 돕고 안전한 여름나기를 지원했다.
시는 연락 두절이나 조사 거부, 전출 등으로 생활 실태를 확인하지 못한 대상자에 대해서도 추가 확인과 안부 점검을 이어갈 예정이다. 위기정보를 활용한 정기적 모니터링과 동별 자체 발굴조사를 연중 추진해 발굴-서비스 연계-안부확인-사후관리로 이어지는 고독사 예방체계를 더욱 촘촘히 구축할 방침이다.
이병선 속초시장은 "고독사는 개인만의 문제가 아니라 지역사회가 함께 살펴야 할 과제"라며 "특히 폭염과 같은 위기 상황에서는 사회적 고립가구를 먼저 찾아 안부를 확인하고 필요한 지원을 신속하게 연결하는 것이 중요하다"고 강조했다. 그는 또 "동별 맞춤형 발굴과 지속적인 안부 확인, 민관 협력을 통해 복지 사각지대를 줄이고 시민이 안심할 수 있는 돌봄 체계를 만들어 가겠다"고 덧붙였다.
