속초시가 열대야 대비와 여름철 야간 관광 수요에 맞춰 이달 21일부터 8월 12일까지 속초해수욕장을 야간 개장한다. 야간 입수 가능 시간이 기존 오후 6시에서 오후 9시로 3시간 연장되며, 여름밤 축제와 공연, 미디어아트 등 다양한 야간 콘텐츠가 이어진다. 안전관리 체계도 대폭 강화했다.
야간개장 기간에는 속초해수욕장 중앙통로 주변 130미터 구간을 야간 입수 허용구역으로 지정한다. 피서객들은 연장된 시간대에 한층 여유롭게 속초의 여름밤을 즐길 수 있다.
속초시는 야간개장에 앞서 유해생물방지망을 점검하고 LED 부표를 설치하며 수상 안전관리 요원을 집중 배치하는 방식으로 안전관리 체계를 강화했다. 또한 폭죽과 소음, 불법 상행위로 인한 주민과 피서객의 불편을 줄이기 위해 질서계도요원의 현장 순찰과 계도 활동을 확대해 안전하고 쾌적한 해변 환경을 조성할 계획이다.
야간개장 기간에는 속초의 밤바다를 더욱 다채롭게 즐길 수 있는 문화·관광 콘텐츠가 잇따라 펼쳐진다. 7월 31일부터 8월 2일까지 속초해수욕장에서는 공연과 먹거리를 함께 즐기는 '속초 썸머 페스티벌'이 열린다. 8월 3일부터 4일까지 속초해수욕장 남문 일원에서는 무소음을 주제로 한 DJ 파티가 진행되고, 8월 8일부터 9일까지는 청호해수욕장에서 '무소음 여름밤 시네마'가 운영된다.
속초해수욕장 남문 일원의 백사장 미디어아트 '빛의 바다, Sokcho'는 야간개장 기간 매일 운영되어 색다른 해변 문화체험을 선사한다. 속초시는 야간 해수욕과 축제, 공연, 미디어아트가 어우러진 프로그램을 통해 관광객들이 단순한 물놀이를 넘어 속초의 여름밤을 오감으로 즐길 수 있도록 할 계획이다.
이병선 속초시장은 "속초해수욕장은 2019년 동해안 해수욕장 가운데 처음으로 야간개장을 시작한 이후 축적된 운영 경험을 바탕으로 안전관리 체계를 꾸준히 강화해 왔다"며 "올해도 피서객의 안전을 최우선으로 두고 철저히 관리하겠다"고 말했다. 이어 "야간 해수욕과 축제, 공연, 미디어아트가 어우러진 속초만의 특별한 여름밤을 선사해 관광객에게는 잊지 못할 추억을, 지역에는 새로운 활력을 더하길 기대한다"고 덧붙였다.
속초시는 앞으로도 계절과 시간대에 맞춘 야간 관광 콘텐츠를 지속적으로 확대하고, 관광객의 체류시간 증대와 지역 상권 활성화로 이어지는 체류형 관광 기반을 강화할 방침이다.
