고성군 중학생 16명이 2026년 8월 1~4일 일본 가사오카시를 방문했다. 2009년부터 이어진 청소년 교류사업으로, 홈스테이와 문화 체험을 통해 양국 학생들의 우정을 쌓고 국제 감각을 높였다.
청소년교류단은 방문 첫날 가사오카시 보건센터 갤럭시홀에서 열린 환영식에 참석한 후 일본 가정에서의 홈스테이 체험, 가사오카 니시 중학교 교류행사, 투구게 박물관 견학 등 다양한 프로그램에 참여했다. 홈스테이를 통해서는 일본 가정의 생활문화를 직접 경험하고 가족들과 소통하는 시간을 가졌으며, 니시중학교에서는 또래 학생들과 전통놀이 및 문화체험 활동을 함께하며 상호 이해와 우정을 깊게 했다.
이번 교류사업은 양 도시 청소년들이 서로의 문화를 이해하고 국제적 감각을 키우는 한편, 두 지역의 지속적인 우호 협력 관계를 강화하기 위해 추진됐다. 고성군 하학열 군수는 "청소년 교류는 미래세대가 서로를 이해하고 국제적 시야를 넓히는 소중한 기회"라며 "앞으로도 가사오카시와의 지속적인 교류를 통해 양 도시의 우호 협력 관계를 더욱 발전시키고, 청소년들이 글로벌 인재로 성장할 수 있도록 다양한 국제교류 사업을 추진하겠다"고 밝혔다.
고성군과 가사오카시는 2009년부터 청소년 상호 방문을 지속적으로 추진해 왔다. 자매도시로서 청소년 교류뿐만 아니라 공무원 파견연수 등 행정·교육 분야로도 교류를 확대하며 양 도시 간 우호 협력 관계를 강화하고 있다.
