경상남도의회 신종철 부의장은 14일 거제 소노캄에서 열린 '새마을운동 56주년 새마을의 날 기념식 및 2026년 새마을 핵심리더 워크숍'에 참석했다. 경상남도새마을회 주관, 경상남도 후원으로 진행된 행사는 14일부터 15일까지 1박 2일 일정으로 도·시군 새마을회 회장단과 읍면동 지도자, 새마을교통봉사대 및 관계자 등 370명이 모였다.
기념식에서는 새마을운동 발전과 지역사회 봉사에 기여한 유공지도자 포상과 기념사, 축사, 퍼포먼스 등이 진행됐다. 이어진 워크숍에서는 생명 존중과 조직관리를 주제로 한 특별강연과 시군별 자율토론, 우수사례 발표 등을 통해 새마을조직의 역량을 강화하고 회원 간 화합을 다졌다.
신종철 부의장은 축사에서 "새마을지도자 여러분께서는 지역 곳곳에서 나눔과 봉사를 실천하며 공동체를 지켜온 든든한 버팀목"이라며 "오랜 시간 지역발전을 위해 헌신해 오신 새마을 가족 여러분께 깊이 감사드린다"고 말했다.
신 부의장은 "근면·자조·협동의 새마을정신은 오늘날 기후 위기와 인구 감소, 공동체 약화 등 지역사회의 여러 과제를 해결하는 데에도 중요한 가치"라고 강조했다. 이어 "이번 워크숍을 계기로 세대와 지역을 아우르는 새마을운동이 더욱 확산되고, 지속 가능한 경남의 발전을 이끄는 원동력이 되길 기대한다"고 밝혔다.
