박동철 도의원(국민의힘·창원14)은 13일 진해 중원로터리에서 열린 해군사관학교 졸속 통합·이전 반대 진해시민 총궐기대회에 참석해 정부의 삼군사관학교 통합 추진 결정이 군항도시 진해의 정체성을 훼손하는 행위라고 비판했다. 그는 "진해가 곧 해군의 역사이고 그 심장이 해군사관학교"라며 "정부의 이번 결정은 지방 홀대를 넘어 정체성을 침탈하는 행위에 가깝다"고 지적했다.
이날 행사에는 국회의원 5명(신동욱·박상웅·서천호·이종욱·최형두)이 참석했으며, 경남도의회 박준 의장과 창원시의회 이해련 의장, 도의원 및 시의원 30여 명이 함께했다. 진해지역 시민·사회단체, 보훈·안보단체, 해군사관학교 총동창회 등 1,000여 명(주최측 추산)이 대거 몰려 해군사관학교 진해 존치를 위한 정치권의 의지를 모았다. 참가자들은 대회사와 연대사, 현장 발언, 진해 존치 결의문 낭독 등으로 정부의 통합 추진에 반대의 뜻을 분명히 했으며, 중원로터리에서 남원로터리를 거쳐 돌아오는 거리행진을 펼쳐 통합계획 철회를 촉구했다.
박 의원은 "국회의원 4명과 양 지방의회 의장, 30여 명의 지방의원, 수많은 시민이 한자리에 모인 것은 해군사관학교 존치가 더 이상 진해만의 지역 현안이 아니라는 것을 보여준다"며 "오늘 확인된 강력한 민의를 대통령과 국방부가 무겁게 받아들여야 한다"고 강조했다. 또한 "경상남도의회는 이미 만장일치 결의로 답했고, 박완수 경남도지사도 해사 통합과 타 지역 이전을 재검토해야 한다는 입장을 공개적으로 밝혔다"며 "오늘은 진해시민이 거리로 나와 행동으로 의지를 보여줬다"고 말했다.
박 의원은 정부가 명확하게 해야 할 답변을 세 가지로 제시했다. 첫째 통합 기본계획 철회 여부, 둘째 해군사관학교의 독립된 법적 지위와 진해 존치 보장 여부, 셋째 진해 현지 공청회 개최 여부다. 그는 "더 이상 지역사회에 입장을 물을 단계가 아니다"며 "정부가 분명하게 답해야 한다"고 강조했다.
앞서 박완수 경남도지사는 지난 10일 확대간부회의에서 삼군사관학교 통합과 해군사관학교의 충청권 이전 문제를 재검토해야 한다는 입장을 밝히고, 관계 부서에 지역 정치권과 함께 정부를 설득할 것을 주문한 바 있다.
박 의원은 "도의회 결의에 이어 도지사와 시민사회까지 재검토를 요구한 것은 해군사관학교 문제가 진해만의 지역 민원을 넘어 경남 전체가 대응해야 할 중대한 현안이라는 뜻"이라며 "정부가 이를 외면한 채 일방적으로 절차를 강행해서는 안 된다"고 지적했다.
해군사관학교의 역할을 강조하면서 박 의원은 "80년간 진해와 함께하며 대한민국 해군을 이끌 정예 장교를 양성해 온 해군교육의 중심"이라고 설명했다. 그는 "생도와 교수진, 핵심 교육기능을 대전으로 옮기고 진해에 시설 일부만 남기는 것은 존치가 아니라 사실상 해체"라고 주장했으며, "해군 장교는 함정과 바다, 함대가 있는 현장에서 길러져야 한다"며 "독립된 법적 지위와 생도 선발권, 학위·교육 권한, 상시 교수진과 핵심 교육과정이 진해에 남아야 진정한 존치라고 할 수 있다"고 밝혔다.
26일 예정된 국방부 정책공청회와 관련해 박 의원은 "서울에서 단 한 차례 공청회를 여는 것으로 80년 역사와 미래를 결정해서는 안 된다"며 "진해 현지 공청회를 별도로 개최하고 시민과 전문가에게 공식적인 발언과 검증의 기회를 보장해야 한다"고 촉구했다. 마지막으로 "정부는 통합이 국가안보와 장교교육에 어떤 효과가 있는지, 막대한 이전 비용과 진해지역에 미칠 영향은 무엇인지 관련 자료를 투명하게 공개해야 한다"며 "오늘 확인된 시민의 뜻을 국방부와 국회에 전달하고, 정부가 책임 있는 답변을 내놓을 때까지 진해시민과 함께 끝까지 대응하겠다"고 재확인했다.
